Des traces d'un gigantesque impact cosmique ont été découvertes dans le nord-ouest de l'Australie.
Dans le nord-ouest de l'Australie, les traces d'un gigantesque impact cosmique ont été découvertes.
On ne sait pas exactement où sur Terre l'impact a eu lieu. Or, les recherches géologiques montrent que notre planète a été frappée par un astéroïde d'un diamètre de 20 à 30 kilomètres il y a 3,46 milliards d'années. Cela a dû créer un cratère de plusieurs centaines de kilomètres. En raison de l'activité géologique de la terre, cependant, rien ne peut être trouvé d'une structure d'impact aussi ancienne.
Des géologues de l'Université nationale australienne, dirigés par l'expert en impact Andrew Glikson, ont examiné des carottes d'anciennes roches sédimentaires à Marble Bar. Ils y ont trouvé de petites sphères de verre (sphérules), ce qui indique un échauffement extrêmement fort, comme cela se produit lors de puissants impacts de météorites. Les quantités relatives d'éléments tels que le platine, le nickel et le chrome dans les anciennes couches de sédiments indiquent également la direction d'un impact cosmique.
Selon Glikson, la Terre a dû être régulièrement frappée par des astéroïdes il y a plusieurs milliards d'années (les cicatrices de ce bombardement primitif sont encore clairement visibles sur la Lune), et la poignée d'impacts anciens identifiés jusqu'à présent ne sont que la pointe de l'iceberg.
La découverte est publiée dans Precambrian Research .
