En Flandre, seuls 48,5% des plus de 50 ans participent au dépistage systématique du cancer colorectal, en Wallonie et à Bruxelles, ils sont encore moins nombreux. Cela devrait être mieux.
Chaque année, près de 8.000 Belges se font dire qu'ils souffrent d'un cancer du côlon ou d'un cancer colorectal. Il s'agit du cancer le plus fréquent dans notre pays après le cancer du sein chez la femme et après le cancer de la prostate et du poumon chez l'homme.
Plus de 2 500 des patients ne survivent pas à la maladie. En effet, le cancer colorectal ne présente souvent aucun symptôme pendant une longue période, mais une fois qu'ils sont là, il est parfois trop tard.
Plus le cancer est diagnostiqué et traité tard, plus les chances de guérison sont faibles. Si le cancer est découvert au stade I ou II (ou précoce), le taux de survie est de 97 % et 88 %, respectivement. Si le cancer colorectal est déjà au stade IV, les chances de survie chutent à seulement 20 %. De plus, les traitements tardifs sont plus invasifs et douloureux, parfois avec des conséquences graves pour le patient.
Si la maladie est détectée à un stade précoce, donc avant l'apparition des symptômes, les chances de guérison sont élevées. Un diagnostic précoce peut être posé en participant au dépistage systématique du cancer colorectal, recommandé tous les deux ans pour les hommes et les femmes âgés de 50 à 74 ans qui ne présentent aucun symptôme ou qui présentent un risque accru (souvent héréditaire) de cancer du côlon. Le test n'a besoin d'être répété que tous les deux ans car le cancer colorectal se développe généralement très lentement au début.
En Flandre, tous les membres du groupe cible reçoivent gratuitement à domicile tous les deux ans le test immunochimique de sang occulte dans les selles (RSOSi). Cela leur permet de prélever facilement un échantillon de leurs selles et de l'envoyer à un laboratoire. Là, ils recherchent des traces de sang invisibles à l'œil nu.
Les résultats du test sont très fiables. Dans 95% des cas, le résultat du test est normal et les participants sont rassurés. Dans les 5% restants, le test est positif et une coloscopie diagnostique supplémentaire est nécessaire. Dans la plupart des cas, cet examen révèle des lésions sans gravité ou indique des polypes pouvant évoluer en cancer et qu'il est donc préférable d'éliminer. S'il y a déjà un cancer, le diagnostic est encore posé à un stade précoce et un traitement rapide est possible avec de bonnes chances de guérison.
Malheureusement, en Flandre, seuls 48,5 % des plus de 50 ans retournent le test, en Wallonie et à Bruxelles, il y en a encore moins. Cela pourrait être mieux. L'une des recommandations du Baromètre belge du cancer, lancé le 4 février - Journée mondiale contre le cancer - est que des efforts supplémentaires soient faits pour encourager la participation de la population. Les chercheurs soutiennent qu'il est essentiel dans le dépistage de travailler sur les croyances et les perceptions de la population. "Il est important de comprendre et d'inventorier les raisons qui empêchent les gens de participer aux dépistages en population afin que les ressources nécessaires puissent être mobilisées pour changer la donne", a déclaré le Dr Véronique Le Ray, directrice médicale et porte-parole de la Fondation contre le cancer. "Cela s'applique certainement à Bruxelles et à la Wallonie, où le taux de participation est encore loin de l'objectif de 65 % fixé par l'Union européenne."
Pour plus d'informations sur le cancer colorectal, veuillez visiter le site Web de la Fondation contre le cancer.
