Des scientifiques américains ont découvert comment un anticorps spécifique désactive les virus de la grippe. L'avantage est qu'il agit contre divers virus de la grippe.
Des scientifiques américains ont découvert comment un anticorps spécifique désactive les virus de la grippe. L'avantage est qu'il fonctionne contre différents virus de la grippe.
Des chercheurs du Scripps Research Institute ont prélevé de la moelle osseuse dans le monde entier sur des personnes qui avaient été en contact avec certaines souches importantes de la grippe. Notre moelle osseuse contient une sorte de « collection fossile » de tous les anticorps que nous produisons. À partir de là, une «bibliothèque de la grippe» a été compilée avec des milliards d'anticorps capables de désactiver les virus de la grippe. Les scientifiques ont passé au crible cette bibliothèque à la recherche d'anticorps pouvant se lier à plusieurs des virus dangereux de la grippe A, et l'anticorps en question, qu'ils ont nommé C05, est arrivé en tête.
Le C05 se lie à une structure sur le tête du virus de la grippe, avec laquelle le virus se lie normalement à une cellule hôte. Cette structure est une cible idéale pour les anticorps car elle est pratiquement la même dans toutes les souches de virus grippaux. Mais il est très petit, de sorte que les anticorps attrapent généralement également certaines des structures variables environnantes sur la tête du virus. Puis, lorsque le virus mute, l'anticorps perd son emprise. Cependant, le C05 ne parvient à saisir la structure de liaison du virus qu'en n'utilisant qu'une partie de son système de préhension.
Les chercheurs ont immédiatement testé le C05 sur un groupe de souris. Il s'est avéré efficace à la fois pour empêcher les animaux d'être infectés par toutes sortes de variantes de virus A et pour guérir les animaux malades de variantes mortelles.
La découverte pourrait contribuer au développement d'une thérapie et à celle d'un vaccin universel contre la grippe. Désormais, un nouveau vaccin est créé pour chaque saison avec un cocktail d'agents contre un certain nombre de souches grippales que l'on pense être présentes cette saison-là. Le problème est que le virus de la grippe est en constante mutation, il vous suffit donc d'espérer que le virus ne change pas plus vite que vous ne pouvez fabriquer et administrer le vaccin.
La recherche est dans La nature † (lg)
