Un vaccin basé sur des parasites du paludisme génétiquement modifiés pourrait prévenir le paludisme en toute sécurité.
Un vaccin basé sur des parasites du paludisme génétiquement modifiés pourrait prévenir le paludisme en toute sécurité.
Chaque année, 250 à 450 millions de personnes sont infectées par le paludisme. Et chaque année, 750 000 d'entre eux meurent, pour la plupart de jeunes enfants en Afrique. Cependant, il n'existe pas encore de vaccin efficace contre le paludisme sur le marché. C'est parce que la seule stratégie qui fonctionne chez l'homme jusqu'à présent consiste à inoculer les gens avec des parasites vivants du paludisme.
Pour empêcher ces parasites de provoquer le paludisme, il existe actuellement deux options :soit les parasites sont irradiés, soit les personnes reçoivent des médicaments après l'injection pour éliminer rapidement les parasites de leur corps. Malheureusement, les deux voies présentent encore trop d'inconvénients. Par exemple, personne ne peut affirmer avec une certitude à 100 % que les parasites irradiés ne peuvent plus causer le paludisme.
Des chercheurs de l'UMC St Radboud ont maintenant développé une nouvelle méthode. Avec la modification génétique, ils ont très sélectivement retiré certains gènes du parasite. En conséquence, le parasite ne peut plus se développer jusqu'au stade où la maladie se développe et il meurt avant d'avoir la possibilité de provoquer le paludisme.
Les chercheurs avaient déjà injecté à des souris les parasites modifiés et déterminé que les insectes avaient une protection à long terme contre le paludisme et qu'il n'y avait aucun inconvénient associé. dr. Ivo Ploemen a obtenu son doctorat cette semaine avec l'étude. D'autres recherches sont en cours pour déterminer si une injection de parasites du paludisme génétiquement modifiés offre également une protection sûre et complète chez l'homme. (ev)
