La mauvaise haleine chronique peut être due à un défaut génétique.
De nombreuses personnes souffrent de mauvaise haleine chronique. Cela est généralement dû à des bactéries dans la cavité buccale qui forment des composés soufrés nauséabonds. Mais les chercheurs soupçonnent depuis des années qu'une cause génétique est également possible.
L'un d'eux est Albert Tangerman du Département de médecine interne de Radboudumc. Dans les années 1990, avec Edwin Winkel de l'Université de Groningue, il rencontre une famille néerlandaise dont plusieurs membres souffrent de mauvaise haleine chronique. Avec le chimiste Ron Wevers, il a découvert qu'ils avaient une forte concentration de certains composés soufrés dans leurs fluides corporels.
En dessous se trouvait du méthanethiol , qui dégage un air fort, semblable à du charbon. La substance est produite en grande quantité dans les intestins. C'est pourquoi Tangerman et Wevers soupçonnaient que la protéine censée éliminer le méthanethiol chez ces personnes était défectueuse. Mais parce que le processus par lequel le corps rend la substance inoffensive était encore inconnu à l'époque, leurs recherches se sont arrêtées.
Cela a changé lorsqu'ils sont entrés en contact avec le microbiologiste Huub Op den Camp et des chercheurs de l'Université de Warwick. Ensemble, ils ont découvert la protéine méthanethiol oxydase dans la bactérie hyphomicrobium, qui peut convertir le méthanethiol dans les eaux usées. Cette protéine décompose le composé soufré méthanethiol. De plus, ils ont découvert le gène qui code pour la protéine. Ils ont découvert qu'il existe également une variante humaine de la protéine et du gène qui code pour cela. Ce gène s'est avéré être muté dans des familles néerlandaises, allemandes et portugaises souffrant de mauvaise haleine chronique. En conséquence, les composés soufrés s'accumulent dans leur sang et finissent dans leur air expiré via leurs poumons.
Les chercheurs ont calculé qu'au moins 1 personne sur 90 000 Les mutations de ce gène sont à l'origine de la mauvaise haleine. Un test de diagnostic est disponible. Il n'existe actuellement aucune thérapie disponible. Seule une alimentation adaptée peut réduire la puanteur.
