Début juin, la chercheuse Doris Vandeputte (KU Leuven/VIB) a reçu le prix Ken Heaton pour ses recherches sur l'importance de la consistance des selles.
Coïncidence amusante :le prix porte le nom de Ken Heaton, le médecin britannique qui a développé le Bristol Stool Chart dans les années 1990. Il s'agit de la carte dans laquelle les selles sont divisées en catégories en fonction de leur consistance et que les participants du projet Flore intestinale 150 jours utilisent quotidiennement. Nous avons eu une conversation avec Doris au sujet de ses recherches.
Selon le professeur Jeroen Raes, l'un des chercheurs principaux de 150 Dagen Bowelflora, le prix récompense la recherche la plus percutante dans le domaine de la gastro-entérologie, la science qui traite des maladies du tractus gastro-intestinal. Que veut-il dire par là?
« L'impact auquel Jeroen fait référence est le nombre de citations que mon article a obtenues. Dans le domaine de la gastro-entérologie, mon article a été le plus cité par d'autres chercheurs au cours des deux dernières années."
L'un des résultats de votre recherche a été qu'une selle dure indique qu'il y a plus d'espèces bactériennes dans votre intestin que lorsque vous avez une selle molle, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'une selle dure est plus saine.
« Une grande diversité d'espèces est souvent liée à la santé. Souvent, les personnes malades ont moins de types de bactéries dans leur intestin. Une plus grande diversité de bactéries pourrait également indiquer une flore intestinale fonctionnellement plus stable, car il y a alors plus de bactéries qui peuvent prendre en charge les fonctions des bactéries qui ne sont plus là."
« Nous avons en effet vu que des échantillons de selles dures indiquent une flore intestinale plus riche. Mais ce n'est pas nécessairement sain. Les échantillons durs sont également liés à un taux de fermentation plus élevé des protéines, ce qui est moins sain. Ainsi, la diversité des échantillons et la santé ne sont pas aussi étroitement liées qu'on le croyait auparavant."
Quelle est l'importance de cette recherche pour 150 Days Intestinal Flora ?
« C'est à travers cette étude que nous demandons aux participants du projet 150 Days Intestinal Flora de tenir un journal des selles pendant les six mois complets. Nous voulons vraiment connaître la consistance de chaque échantillon, car c'est l'un des paramètres les plus importants qui déterminent sa composition."
"Le fait que les gens doivent faire cela sur les six mois complets est aussi pour avoir une idée de la façon dont la cohérence varie dans la population flamande :qu'est-ce que nous pouvons considérer comme normal et ce qui est exceptionnel."
Vous travaillez en tant que chercheur pour 150 jours de flore intestinale. Qu'est-ce que tu fais là exactement ?
« En ce moment, je mets en place la logistique avec deux collègues et nous réfléchissons à la meilleure façon de résoudre les problèmes. Je m'occupe également du trafic des e-mails et de la base de données.'
« Après le prélèvement, je participerai probablement à l'analyse. Nous commençons par mettre les données dans un format exploitable et vérifions quelles bactéries se trouvent exactement dans les échantillons. Ensuite, nous pouvons voir comment la flore intestinale change au fil du temps et quels facteurs ont la plus grande influence sur cela.
Vous participez également vous-même au projet. Pourquoi voulais-tu faire ça ?
« Je voulais voir un peu des deux côtés. J'ai également testé les choses à l'avance afin que nous sachions où les problèmes pourraient survenir et quelle serait l'intensité du projet pour les participants."
«Je trouve tout cela assez intensif, surtout le mois de mai. Le journal alimentaire est surtout une grande tâche. Parce que je participe moi-même, je peux estimer à quel point il est difficile de suivre certaines missions dans la pratique. Par exemple, on dit que les participants doivent peser tout ce qu'ils mangent, mais ce n'est pas toujours possible. En participant moi-même, j'ai une meilleure idée de cela."
Selon Gwen Falony, l'autre chercheuse principale du projet, 150 Days of Gut Flora deviendra la référence ultime pour la recherche sur la flore intestinale dans le monde entier. Pensez-vous cela aussi?
« Nous avons vu que le projet Flamand Gut Flora, le prédécesseur de ce projet, a eu un impact majeur. Le projet 150 Days Intestinal Flora est une étude encore plus large et surtout plus longue, donc son impact sera probablement comparable.'
« Les premiers résultats d'études comme celle-ci ont en eux-mêmes un impact majeur car ils apportent de nouvelles perspectives. Mais les données de cette étude sont toujours importantes même après cela. De nombreuses autres études peuvent étendre leurs données avec celle-ci et obtenir plus de résultats.
Vous êtes maintenant engagé dans d'autres recherches sur la flore intestinale. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?
« Je travaille actuellement sur une étude dans laquelle je souhaite étudier l'influence sur la flore intestinale des fluctuations hormonales du corps humain, telles que celles du cycle menstruel. J'analyse maintenant les données. Je sais déjà quelles bactéries se trouvent dans les échantillons, mais je dois encore découvrir comment elles se comportent et à quoi elles sont liées.'
Quels sont vos plans pour l'avenir ?
"Je vais finir ça pour le moment. Après cela, je pourrai continuer à m'appuyer sur ce qui émergera du projet 150 Days Intestinal Flora."
