Les intestins sont un terreau idéal pour les bactéries. Mais parce qu'il y en a tellement, c'est un combat pour chaque nutriment. La bactérie E. coli lance des virus dans la mêlée.
Les intestins sont un terreau idéal pour les bactéries. Mais parce qu'il y en a tellement, c'est un combat pour chaque nutriment. La bactérie E. coli a trouvé une solution.
Tout comme les humains, les bactéries peuvent également être infectées par des virus. En fait, les virus sont les plus grands ennemis (biologiques) des bactéries. Mais tous les virus ne sont pas malveillants. Ou mieux :tous ne restent elle méchante. En prélevant leur ADN – et qu'est-ce qu'un virus sinon un morceau d'ADN encapsulé ? – certaines bactéries utilisent les virus comme une arme pratique.
Des microbiologistes américains ont découvert une telle forme de symbiose bactérienne chez la bactérie intestinale E. coli , l'un des habitants les plus nombreux de nos entrailles. Ils ont découvert que certaines souches de bactéries avaient dans leur matériel génétique des fragments d'un bactériophage spécifique - c'est ainsi que l'on appelle les virus qui infectent principalement les bactéries et les tuent souvent également. Grâce à cette "encapsulation", ces bactéries E. coli ont pu produire des substances toxiques pour les congénères qui n'avaient pas le phage dans leur ADN.
L'ADN du phage n'a pas seulement servi d'arme supplémentaire, mais aussi de signal pour être reconnu par d'autres bactéries E. coli « adaptées ». Cela permet aux bactéries de lutter "en groupe" contre des groupes concurrents d'E. coli , afin qu'ils puissent plus facilement sécuriser les nutriments.
