Les conséquences d'une forte consommation d'alcool pendant la grossesse pour le fœtus sont bien connues :un risque accru de fausse couche, d'accouchement prématuré ou de troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale. La consommation excessive d'alcool a également été liée à des troubles de croissance chez le fœtus et à un risque accru de carence en oxygène à la naissance. Parce que plus d'alcool est lié à un risque plus élevé, une consommation légère est moins nocive qu'une forte consommation d'alcool. Mais un seuil clair ou une dose sûre n'a pas encore été déterminé. C'est pourquoi il est actuellement recommandé aux femmes enceintes ou qui envisagent de le devenir d'éviter l'alcool ou du moins de le réduire au minimum.
Pourtant, les femmes demandent souvent une limite d'alcool sans danger pendant la grossesse. La différence insaisissable entre l'abstinence et la consommation légère continue de semer la confusion chez les femmes enceintes et les prestataires de soins de santé du monde entier. Une étude de synthèse publiée dans le British Medical Journal montre que la question n'a tout simplement pas encore fait l'objet de recherches suffisantes et approfondies. Les chercheurs ont analysé une collection d'études observationnelles de haute qualité dans lesquelles des femmes enceintes ou prévoyant de devenir enceintes ont rendu compte de leur consommation d'alcool. Des femmes qui ne buvaient rien du tout ont été comparées à des femmes qui buvaient de petites quantités (max. 4 verres par semaine). Puisqu'il y avait de légères preuves que même de petites quantités d'alcool peuvent être liées à un retard de croissance chez le bébé, cette étude confirme la recommandation actuelle (l'abstinence) comme l'option la plus sûre et la plus sensée.
Le nombre d'études chez l'homme est généralement assez limité, car l'alcool pendant la grossesse n'est pas un sujet de recherche évident. Cependant, la plupart des études indiquent qu'une consommation légère à modérée peut affecter négativement le développement et le comportement d'un enfant de plusieurs façons. Ces effets sont bien sûr moins constants et persistants que les effets après une exposition à une consommation d'alcool plus importante.
Des études animales ont également montré que même des quantités faibles à modérées d'alcool peuvent affecter le développement du fœtus. Cela se manifeste par des troubles du comportement et la difficulté d'acquisition des compétences cognitives.
L'une des raisons pour lesquelles un seuil d'alcool sans danger pendant la grossesse est si difficile à déterminer est la variation des effets d'une même consommation légère d'alcool chez différentes femmes. De plus, divers facteurs jouent un rôle :
Cependant, nous pouvons être sûrs de certaines choses :
Étant donné qu'environ la moitié des grossesses dans le monde ne sont pas planifiées, de nombreuses femmes se rendent compte trop tard qu'elles ont consommé de l'alcool alors qu'elles étaient déjà enceintes. Si des dommages sont causés au bébé, un diagnostic et une intervention rapides peuvent avoir un effet protecteur. Les autres facteurs atténuants possibles sont :
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour clarifier les effets exacts d'une consommation légère dans différentes circonstances, nous avons la responsabilité d'aider les femmes enceintes à faire des choix éclairés. Par conséquent, le conseil actuel, à savoir ne pas boire d'alcool pendant la grossesse, est justifié.
Êtes-vous enceinte ou envisagez-vous de le devenir et êtes-vous préoccupé par votre discipline en matière de consommation d'alcool ? renoncer ? Consultez ensuite votre médecin pour discuter ensemble d'une stratégie.
