Bientôt allongé au soleil sur la plage. Ou non? Neuf affirmations sur le soleil et la santé, certaines plus correctes que d'autres.
Le bronzage est déjà une réponse cutanée aux dommages de l'ADN. "Il n'y a pas de seuil de sécurité pour cela", déclare le dermatologue Frank de Gruijl. « Mais le corps est généralement capable de réparer ces dommages. Bien sûr, à mesure que vous augmentez l'exposition, le risque augmente également. Mais il ne sert à rien de paniquer à propos du soleil et de l'éviter comme les habitants des cavernes. »
Le dermatologue Han van der Rhee est d'accord. « Au cours de l'évolution, nous avons développé une couleur de peau optimale. Mais comparé à nos ancêtres, nous passons très peu de temps au soleil. Et si on le fait quand même, on le fait tout de suite très exubérant, ou quelque part sur une plage du sud de l'Europe. Ensuite, il faut bien se protéger. Marcher et faire du vélo ici au soleil, ou s'asseoir dehors pendant une heure, c'est très sain.'
Van der Rhee fait référence aux avantages d'une exposition régulière au soleil. La recherche épidémiologique montre un lien avec un risque réduit de sclérose en plaques, de cancer du côlon, du sein et de la prostate et de lymphome non hodgkinien, un lymphome. "Bien que ce ne soit pas encore la preuve d'une relation causale, des études sur des animaux de laboratoire et des cultures cellulaires rapprochent cette preuve. La vitamine D est l'un des mécanismes à cet égard."
Le soleil fait vieillir la peau plus vite. La lumière du soleil - en particulier les UVA - agglutine le collagène dans le derme et libère des enzymes qui décomposent le collagène. En conséquence, la peau devient moins élastique et se ride fortement. Il n'y a pas non plus de seuil de sécurité pour cet effet.
La crème solaire bloque les rayons UV et vous empêche de vous brûler. Pourtant, plusieurs études montrent que les personnes qui utilisent un écran solaire sont plus susceptibles de développer un cancer de la peau, notamment un mélanome. L'explication la plus logique est que ces personnes bronzent plus souvent. Le fait qu'ils aient souvent des types de peau clairs, et donc courent un risque plus élevé de cancer de la peau dans tous les cas, peut donner une image déformée.
De plus, nous n'utilisons généralement pas de crème solaire comme il se doit. Dans le test qui détermine le facteur de protection de la crème solaire, deux milligrammes de crème solaire sont appliqués par centimètre carré. "Personne n'applique une couche aussi épaisse", explique le dermatologue Frank de Gruijl. "La plupart des gens n'en utilisent même pas la moitié." De plus, nous n'en réappliquons pas assez souvent.
Pourtant, la recherche montre également que l'utilisation appropriée de la crème solaire prévient le mélanome. "Il est particulièrement bon entre 12h et 16h d'utiliser un écran solaire avec un FPS de 30 ou plus", explique la dermatologue Lieve Brochez. "Porter un T-shirt, c'est encore mieux."
Cela est particulièrement vrai pour le carcinome basocellulaire. Ce cancer de la peau est le plus fréquent – 34 000 nouveaux cas par an aux Pays-Bas, 20 000 en Belgique – mais presque personne n'en meurt car il ne métastase jamais. Le carcinome basocellulaire n'est donc pas toujours inclus dans les statistiques sur le cancer, mais peut causer des dommages locaux s'il n'est pas traité.
Le mélanome – bon pour 5 000 nouveaux cas par an aux Pays-Bas, 2 500 en Belgique – se propage. Pour 100 hommes diagnostiqués avec un mélanome, 25 meurent, 13 pour 100 femmes Le fait que les femmes consultent plus rapidement le médecin peut être une explication – un diagnostic précoce en particulier augmente les chances de survie. Mais les différences hormonales et les différences dans le système immunitaire pourraient également jouer un rôle.
Tous les cancers autres que les mélanomes réunis (carcinome basocellulaire, carcinome épidermoïde et autres types plus rares) tuent environ 2 % des patients.
Avec un écran solaire d'un facteur quarante, vous pouvez passer environ deux fois plus de temps au soleil avant de brûler qu'avec un écran solaire d'un facteur vingt. Un facteur élevé offre donc plus de protection. Logique. Voilà pour la théorie.
Des scientifiques qui ont envoyé un groupe de jeunes français et suisses en vacances avec une crème solaire d'un facteur dix ou trente sont arrivés à une conclusion surprenante. Ni les jeunes ni les scientifiques ne savaient qui avait reçu quelle crème solaire. Par la suite, les sujets qui avaient reçu la meilleure crème solaire semblaient avoir été au soleil plus longtemps et avoir tout autant brûlé. Conclusion :avec une meilleure crème solaire vous aurez l'impression de rester plus longtemps au soleil, et vous finirez tout aussi bien cuit. Une crème solaire avec un facteur plus élevé est donc préférable, si vous l'utilisez à bon escient.
Sous l'influence du soleil, la peau produit plus de pigment. Cette teinte brune offre une protection maximale qui correspond à une crème solaire d'un facteur quatre. Cela signifie qu'il faut quatre fois plus de temps pour brûler. Si cela est normal, par exemple après un quart d'heure, vous pouvez rester bronzé au soleil pendant une heure. "De plus, le soleil épaissit l'épiderme et sécrète des substances anti-inflammatoires", explique le dermatologue Frank de Gruijl. "La combinaison de ces effets peut augmenter le facteur de protection jusqu'à dix."
"Pourtant, je ne conseille à personne de s'asseoir consciemment au soleil pour bronzer", déclare la dermatologue Lieve Brochez. "Cela s'applique certainement aux personnes ayant un type de peau sensible, souvent avec des cheveux roux ou pâles, qui ont du mal à bronzer et brûlent très rapidement."
"Just do it", est le meilleur conseil", convient De Gruijl . "L'exposition au soleil lors des activités quotidiennes habitue la peau au soleil et apporte suffisamment de vitamine D. Il vaut mieux éviter les bains de soleil et les vacances au soleil."
Le soleil est notre principale source de vitamine D, nécessaire à la santé des os et des muscles. Sous l'influence des rayons UVB du soleil, la peau produit de la vitamine D. Mais tu n'es pas obligé de t'allonger pour ça. Pour une personne à la peau claire, quinze minutes à une demi-heure de soleil l'après-midi sur la tête et les avant-bras fournissent suffisamment de vitamine D en été. Plus tôt et plus tard dans la journée, et pour les personnes à la peau plus foncée, cela prendra un peu plus de temps. Ça va encore plus vite en maillot de bain ou en bikini.
"Les bains de soleil peuvent être agréables, mais ce n'est pas nécessaire pour votre santé", déclare le dermatologue Frank de Gruijl. "S'exposer longtemps au soleil n'apporte aucun bénéfice supplémentaire, car la peau ne continue pas indéfiniment à produire de la vitamine D, mais atteint un maximum assez rapidement."
Le soleil est la principale cause de mélanome, la forme la plus agressive de cancer de la peau. Les rayons UVB, en particulier, endommagent l'ADN et peuvent provoquer le cancer. "Le mélanome est un 'cancer du col blanc', qui survient souvent chez les personnes qui sont assises au bureau toute la semaine et qui veulent ensuite bronzer rapidement et brûler le week-end", explique le dermatologue Frank de Gruijl. "Les vacances au soleil dans le sud s'avèrent souvent être des vacances ensoleillées." Et les coups de soleil augmentent le risque de mélanome.
Le carcinome basocellulaire, un autre type de cancer de la peau, est également lié à la brûlure. Mais une forte exposition au soleil au cours d'une vie - que vous ayez ou non un coup de soleil - semble également augmenter le risque. C'est encore plus le cas avec le troisième type de cancer de la peau, le carcinome épidermoïde. "Un cancer typique des personnes exerçant une profession de plein air", déclare De Gruijl.
La relation entre l'exposition au soleil et le cancer de la peau est complexe et dépend, entre autres, de l'endroit où elle est examinée. "Les travailleurs de la construction et les agriculteurs danois, par exemple, semblent avoir un risque plus faible de mélanome et de carcinome basocellulaire que les Danois exerçant une profession en intérieur", explique le dermatologue Han van der Rhee. "Alors que des études menées dans le sud de l'Europe montrent que l'exposition chronique au soleil augmente le risque." On ne sait pas encore tout à fait pourquoi.
Mais la cuisson et la torréfaction irrégulières ne sont pas recommandées, c'est sûr. Le Fonds Reine Wilhelmine pour la prévention du cancer recommande une "exposition régulière et modérée" au soleil.
En hiver, nous produisons moins de vitamine D et nous pouvons avoir une carence - la quantité de vitamine D dont nous avons besoin n'est pas claire, cinquante nanomoles par litre de sang est une norme couramment utilisée.
Le Conseil néerlandais de la santé recommande un supplément quotidien de dix microgrammes de vitamine D pour les enfants jusqu'à quatre ans - pour prévenir le rachitisme - pour les femmes de plus de cinquante ans et de plus de soixante-dix ans - pour prévenir les fractures osseuses - et pour les personnes qui n'obtiennent pas beaucoup ou avoir la peau foncée.
Le conseil néerlandais est basé sur l'importance de la vitamine D pour nos os. Quiconque sort au soleil et mange sainement – la vitamine D se trouve dans les œufs et les poissons gras – a rarement des ennuis. Selon le Conseil, il n'y a pas suffisamment de preuves que plus de vitamine D aide à prévenir les maladies pour recommander des suppléments. Le dermatologue Brochez prône également la prudence. "Nous savons que l'adage "si ça n'aide pas, alors ça ne fait pas mal" ne tient pas toujours."
Brûler pendant l'enfance augmente le risque de cancer de la peau plus tard dans la vie. Par exemple, des chercheurs américains qui ont suivi plus de cent mille infirmières pendant 20 ans ont découvert que les femmes qui brûlaient cinq fois ou plus entre 15 et 20 ans avaient un risque de mélanome 80 % plus élevé.
Mais brûler plus tard dans la vie est tout aussi mauvais. Cela ressort d'une méta-analyse de plus de cinquante études. Les scientifiques ont examiné le nombre de fois où les sujets avaient été brûlés lorsqu'ils étaient enfants, adolescents, adultes et tout au long de leur vie. Il a été constaté que la brûlure augmentait le risque de mélanome d'environ la même quantité, quelle que soit la période au cours de laquelle elle s'est produite. Conclusion :les brûlures sont toujours évitables, pas seulement pendant l'enfance.
Experts consultés :Frank de Gruijl, dermatologue au centre médical de l'université de Leiden. Han van der Rhee, auteur du livre ZonWijzer. Lieve Brochez, dermatologue à l'UZ Gent.
