Les enfants qui survivent au cancer ont un risque plus élevé de maladie cardiaque plus tard.
Les anthracyclines, une forme de chimiothérapie, sont souvent utilisées pour traiter divers types de cancer. On sait depuis un certain temps qu'ils augmentent le risque de maladie cardiaque. Mais parce que le traitement est nécessaire chez de nombreux patients, ces facteurs de risque ne peuvent être évités. De nouvelles recherches montrent que les patients atteints de cancer développent également d'autres conditions qui peuvent éventuellement conduire à des problèmes cardiaques. Et ces conditions peuvent être évitées.
Des chercheurs de l'American Heart Association ont examiné les données de 7 300 patients qui avaient reçu un diagnostic de cancer vers l'âge de sept ans et qui avaient été traités avec succès. Ils ont comparé chaque enfant qui avait survécu à la maladie pendant plus de 5 ans avec 5 enfants qui n'avaient pas eu de cancer. Ils avaient toujours le même âge, le même sexe et ils venaient de la même région.
Les chercheurs ont découvert que le nombre d'anciens patients atteints de cancer était jusqu'à trois fois plus susceptible de développer une maladie cardiaque que le groupe témoin. S'ils ne regardaient que l'insuffisance cardiaque, leur risque était même 10 fois plus élevé. Ils ont également constaté que ce n'étaient pas seulement les survivants qui avaient reçu la dose la plus élevée d'anthracyclines qui avaient le risque le plus élevé de développer des problèmes cardiaques plus tard dans la vie. Cela s'appliquait également aux patients qui développaient plus tard un diabète, une hypertension artérielle ou les deux.
Les survivants du cancer semblent présenter un risque plus élevé de troubles métaboliques tels que le diabète, l'hypertension artérielle et des niveaux malsains de graisses dans le sang. Et ces facteurs de risque semblent interagir avec la chimiothérapie et la radiothérapie d'une manière qui peut être toxique pour le cœur, le faire vieillir prématurément et favoriser le développement de maladies cardiaques.
Les chercheurs conseillent aux médecins de prêter plus d'attention à ces facteurs de risque qu'ils peuvent influencer.
