Si vous avez été heurté, vous atteignez automatiquement la zone touchée pour soulager la douleur. Comment ça marche? La blogueuse Elke Godden explique.
Malgré le confinement, nous avons également pu profiter d'un match de football à la télévision. Vous n'avez pas besoin d'être un expert pour savoir que de temps en temps quelqu'un va s'allonger. Un tacle par-ci, une glissade par-là… et puis le « jeu » commence :un joueur qui roule par terre en se mordant les dents. Souffre-t-il vraiment ou fait-il semblant ? Essaie-t-il d'influencer l'arbitre ou veut-il une poche de glace ? Et s'il y avait une petite astuce pour sortir quelques "fakes" ? Les pires acteurs de la classe, disons-le ainsi.
Pour vous expliquer cette astuce, je dois d'abord vous emmener dans le monde merveilleux de la conduction nerveuse… et le monde un peu moins aimé de la douleur. Les deux sont, bien sûr, inextricablement liés.
Les nerfs sont les "fils téléphoniques" de notre corps :ils transmettent les informations très rapidement, contrairement, par exemple, aux hormones, qui diffusent les messages relativement lentement. L'information peut être descendante, du cerveau vers le corps, ou ascendante :du corps vers le cerveau. Nous avons de nombreux nerfs différents et les "câbles principaux" traversent votre colonne vertébrale.
Regardons deux nerfs qui se terminent à proximité l'un de l'autre dans votre peau. Si vous appuyez sur la fin de 1 de ces deux, vous le sentirez. Mais parce que votre peau s'étire, ce nerf à proximité est également légèrement comprimé. Pourtant, vous pouvez localiser très précisément où le point de pression même les yeux fermés. Cela est dû à 'l'inhibition latérale '[1], [2] :
Lorsqu'un nerf est activé, il désactive les nerfs qui l'entourent. En conséquence, il existe un grand contraste entre le lieu d'impression précis et les endroits qui l'entourent et vous savez exactement où l'impression est effectuée. De cette façon, vous pouvez même localiser très précisément une piqûre d'épingle. Jetez également un œil à l'image ci-dessous, elle sera probablement plus claire.
Quelque chose de similaire se produit avec la douleur[1], [2] :une soi-disant fibre nerveuse C "ressent" la douleur et transmet cette information à d'autres nerfs qui la transportent vers le cerveau (voir aussi la figure ci-dessous † Ce transfert d'informations se produit lors d'une transition que nous appelons 'synapse'. Pour que vous ne voliez pas dans les airs à chaque contact, il y a un nerf supplémentaire (un 'interneurone † Ceci est situé à cette transition ou 'synapse' et garantit qu'aucune information ne peut passer à travers † Ce n'est que lorsque le signal de douleur est suffisamment important que la fibre nerveuse C éteint le petit interneurone et peut envoyer les informations à votre cerveau à la vitesse de l'éclair.
Et si on parvenait à réactiver cet interneurone ? Ensuite, cela peut garantir que moins d'informations sont transmises à travers la synapse et que notre douleur diminue.
C'est exactement ce que nous faisons automatiquement :lorsque vous vous cognez le pied contre une table, tout le monde a la même réaction :frotter. On frotte ou appuyer sur la zone douloureuse dans l'espoir de rejoindre cet interneurone mettre. Par un signal non douloureux via une fibre nerveuse voisine (nerf Aβ, voir figure ), nous pouvons activer l'interneurone et diminuer notre douleur.
Eh bien, pour résumer :les fibres nerveuses transmettent des informations à la vitesse de l'éclair, par exemple de votre corps à votre cerveau. La douleur est « ressentie » par une fibre nerveuse C, qui transmet cette information par un passage (« synapse ») à un autre nerf qui indiquera à votre cerveau que vous avez mal. Ce passage peut être bloqué par un « interneurone ». Si vous avez mal, vous pouvez retourner cet interneurone sur vous-même en frottant la zone douloureuse. Et donc :si nous avons mal, nous commençons automatiquement à frotter cet endroit.
Maintenant, il faut faire attention la prochaine fois. Pouvez-vous repérer les joueurs qui n'attrapent pas automatiquement leur tibia douloureux ? Où les choses vont un peu plus lentement ou pas du tout ? Ils ne souffrent pas vraiment !
Soyez un Sherlock Holmes pour le prochain match et choisissez les pires acteurs :Êtes-vous attentif ?
Références :
[1] G. Bultynck, Physiologie humaine - partie I , Cinquième, Rév. Louvain :Acco, 2018.
[2] O. H. Petersen, physiologie humaine , Cinquième. Éditions Blackwell, 2007.
