De nombreuses patientes de plus de cinquante ans atteintes d'un cancer du sein ne voient pas leurs chances de survie diminuer si elles ne reçoivent pas de chimiothérapie.
Après l'ablation de la tumeur, de nombreuses femmes atteintes d'un cancer du sein subissent une chimiothérapie. Cela devrait empêcher d'autres métastases. Ce traitement n'est pas toujours nécessaire, selon une étude européenne à grande échelle menée par la professeure d'oncologie Martine Piccart (Université Libre de Bruxelles).
L'étude a recruté 6 693 femmes âgées de 18 à 70 ans dans 112 hôpitaux de neuf pays. Chacune des femmes avait reçu un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce. Les cellules cancéreuses ne s'étaient pas encore largement propagées - les médecins n'avaient trouvé aucun signe de métastase. Les chercheurs ont retiré un petit morceau de tissu cancéreux de tous les patients. Ils ont ensuite cartographié soixante-dix gènes tumoraux. L'analyse de ces gènes et d'autres recherches cliniques devaient montrer à quel point le risque de métastases était élevé.
Les participants à haut risque génomique et clinique de métastases ont reçu une chimiothérapie après l'ablation de la tumeur. Les participants à faible risque génomique et clinique n'ont reçu qu'une hormonothérapie. Chez plus de deux mille participants, un risque était élevé et l'autre faible. Ces femmes ont été réparties au hasard en deux groupes, un groupe recevant une chimiothérapie et l'autre non. Tous les individus ont ensuite été suivis pendant sept à huit ans.
Les résultats ont montré que les taux de survie des femmes de plus de 50 ans à faible risque génomique étaient aussi bons sans qu'avec chimiothérapie. Les femmes à faible risque génomique qui ont bénéficié d'une chimiothérapie avaient toutes moins de 50 ans. Une explication possible pourrait être que la chimiothérapie supprime la fonction ovarienne chez les jeunes femmes. Cela a un effet hormonal indirect.
Selon les chercheurs, la chimiothérapie peut être omise en toute sécurité chez certains groupes de patients. Cela élimine également la fatigue, les nausées, la perte de cheveux et d'autres effets secondaires désagréables de la thérapie.
