Une nouvelle étude révèle quand bloquer les étudiants peut mieux se dégourdir les jambes.
On sait très peu de choses sur la façon dont notre cerveau stocke et reproduit les informations. Ce que nous savons, c'est que les neurotransmetteurs comme la dopamine et la noradrénaline y sont pour quelque chose. Et que la production de ces substances soit liée au sport et à l'effort physique.
Le fait que le sport a une influence stimulante sur nos capacités mentales, y compris notre mémoire, est bien sûr connu depuis longtemps - pensez à la phrase la plus célèbre de Juvenalis "un esprit sain dans un corps sain". Mais les étudiants qui sont actuellement pleinement engagés et qui ont un emploi du temps chargé peuvent avoir besoin de conseils plus concrets de la part des scientifiques.
Ils l'obtiennent maintenant de deux scientifiques néerlandais de l'hôpital universitaire de l'Université Radboud à Nimègue. Les chercheurs ont invité 72 volontaires à participer à un test de mémoire au cours duquel on leur a présenté un grand nombre de photos de personnes et d'objets d'une part, et de lieux géographiques d'autre part. Les images étaient montrées par paires et les participants devaient mémoriser ces liens. Ils ont 40 minutes pour ça. Ils ont ensuite été divisés en trois groupes. Un groupe a été autorisé à tourner (cyclisme intensif) pendant plus d'une demi-heure immédiatement après le test, le deuxième groupe n'a monté sur le vélo que quatre heures plus tard et le troisième groupe a été complètement exempté d'effort physique. Deux jours après le test, les participants ont été autorisés à montrer ce dont ils se souvenaient du test photo, tandis que leur fonction cérébrale était analysée avec un scanner.
Les résultats du deuxième groupe, les personnes qui avaient fait de l'exercice quatre heures après le test, se sont avérés de loin les meilleurs. Les scanners cérébraux ont également montré que l'activité de l'hippocampe, un important "centre d'apprentissage" de notre cerveau, était clairement la plus élevée dans ce groupe de participants.
On ne sait toujours pas exactement quelle est la cause de l'effet stimulant de l'effort physique retardé sur les performances d'apprentissage. Les deux Néerlandais veulent maintenant étudier cela dans une expérience de suivi, dans laquelle ils surveilleront de plus près la production de dopamine et de noradrénaline.
