La façon dont un parent cadre une action involontairement défavorable d'un pair oriente la réponse de l'enfant à celle-ci.
Un enfant qui donne à un camarade une poussée ou une bosse involontaire :c'est un repas quotidien sur la cour de récréation. Un incident inoffensif peut rapidement dégénérer si l'enfant poussé pense qu'il s'agit d'une intention malveillante. Anouk van Dijk, chercheuse postdoctorale à l'Université d'Utrecht, a mené des recherches sur les mécanismes qui régissent la façon dont un enfant interprète un tel événement. Elle a constaté que les parents sont un facteur d'influence important.
Pour ses recherches, Van Dijk a fait appel à 270 parents néerlandais et leurs enfants. Les enfants étaient âgés de quatre à six ans. Les parents et leurs enfants ont parcouru un livre d'images contenant quatre nouvelles. Chaque histoire était centrée sur une interaction stimulante entre pairs. Par exemple, dans l'une des histoires, un enfant ne reçoit pas de bonbons là où les autres le font.
Tous les parents ont été invités à discuter des interactions décrites dans le livre avec leur enfant comme d'habitude. Le premier groupe de parents devait interpréter les événements de manière positive et en discuter avec leur enfant. Ils devaient essayer de convaincre leur enfant que les personnages de l'histoire n'avaient pas été blessés intentionnellement. Le deuxième groupe a utilisé les incidents pour discuter des normes et des valeurs, tandis que le troisième groupe (contrôle) n'a donné aucune interprétation à leur enfant.
Les résultats ont montré que les enfants interprétaient les interactions de manière moins hostile lorsque les parents en parlaient de manière positive ou lorsqu'ils approfondissaient les valeurs fondamentales. "Cela suggère que les enfants peuvent apprendre à lier moins rapidement les interprétations négatives à leurs interactions avec leurs pairs, et que les personnes âgées peuvent y jouer un rôle constructif", explique la co-auteure Astrid Poorthuis.
Source :Anouk van Dijk, Université d'Utrecht
