Même avant que les problèmes de mémoire typiques de la maladie d'Alzheimer ne se développent, des problèmes de sommeil peuvent déjà être présents. La maladie d'Alzheimer endommage les zones du cerveau qui vous empêchent de vous endormir pendant la journée. D'après une étude de l'Université de Californie à San Fransisco. Les personnes âgées qui ont le stade préliminaire de la maladie dorment beaucoup pendant la journée, alors qu'elles dorment aussi bien la nuit. Cela peut être un signal pour que les prestataires de soins détectent la maladie plus rapidement.
On sait depuis un certain temps que la somnolence diurne extrême précède souvent les problèmes de mémoire de la maladie d'Alzheimer. Cependant, on ne savait toujours pas exactement comment cette somnolence était liée à la maladie. Il semble maintenant que la maladie d'Alzheimer endommage les zones du cerveau qui garantissent que vous restez éveillé pendant la journée.
"Les chercheurs ont découvert que 75 % des neurones des zones étudiées chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer avaient été détruits. Chez les participants en bonne santé, les zones étaient encore intactes"
Les neurologues américains ont examiné les cerveaux de treize patients Alzheimer décédés et de sept volontaires sains décédés. Ils ont examiné spécifiquement trois régions cérébrales associées à l'éveil :le locus coeruleus (LC), les parties latérales (côtés) de l'hypothalamus (LHA) et le noyau tubéromammillaire (TMN).
Les chercheurs ont découvert que 75 % des neurones dans les zones étudiées avaient été détruits chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Chez les participants en bonne santé, les zones étaient encore intactes. Comment il est possible que la maladie d'Alzheimer endommage précisément ces domaines est un sujet de recherche. La protéine tau, caractéristique de la maladie d'Alzheimer, pourrait y jouer un rôle.
Selon les neurologues, les siestes diurnes excessives sont au moins un signe avant-coureur de la maladie d'Alzheimer. Surtout s'il n'y a aucun problème à dormir la nuit.
Les résultats ont été publiés dans la revue Alzheimer's and Dementia †
