Des anticorps thérapeutiques développés par Genentech réduisent efficacement les protéines associées à la maladie d'Alzheimer chez les primates, pavant la voie à des essais cliniques humains.
Une percée majeure chez les singes. Des scientifiques de la société pharmaceutique Genentech ont démontré l'efficacité d'anticorps thérapeutiques chez des primates. Ces molécules doivent franchir la barrière hémato-encéphalique (BHE), qui protège le cerveau des substances nocives. Pour y parvenir, elles se lient à la transferrine, une protéine sanguine naturelle qui agit comme vecteur. Des études préalables avaient validé cette approche chez la souris.
Cette technique fonctionne désormais chez les macaques, primates proches de l'humain. Joy Yu et son équipe ont injecté des anticorps se liant à la transferrine et à la β-sécrétase (BACE1). Une fois dans le cerveau, ils inhibent BACE1, réduisant la production de β-amyloïde, dont l'accumulation forme les plaques caractéristiques d'Alzheimer.
Contrairement aux souris, où des effets secondaires sur la production de globules rouges ont été observés, aucun n'a été noté chez les singes. Si efficace chez l'humain, un traitement mensuel par injection pourrait prévenir les troubles neurologiques, estiment les chercheurs. (lg)
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