Une étude récente sur des souris démontre la possibilité de restaurer la fertilité masculine chez les garçons prépubères après un traitement contre le cancer.
Restaurer la fertilité des garçons prépubères après un traitement anticancéreux : une avancée validée chez la souris.
De nombreux traitements anticancéreux entraînent une stérilité chez les patients. Chez les adultes, la préservation de la fertilité est possible via la cryoconservation des spermatozoïdes avant thérapie. Cependant, pour les garçons non pubères au moment du diagnostic, cette option n'existe pas, car ils ne produisent pas encore de spermatozoïdes.
Une solution théorique consiste à extraire les cellules souches spermatogoniales – présentes dès avant la puberté et responsables de la production de spermatozoïdes – avant le traitement, puis à les réimplanter après. Ce procédé était jusqu'alors limité par le risque de réintroduction de cellules cancéreuses.
Des chercheurs américains ont réussi à purifier ces cellules souches spermatogoniales, les séparant efficacement des cellules cancéreuses. Chez des souris, leur réimplantation a permis de restaurer la fertilité sans développement de tumeurs. Ces résultats, publiés dans le Journal of Clinical Investigation (2020), valident cette approche comme une méthode viable pour préserver la fertilité des jeunes garçons atteints de cancer.
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