C'est encore un enfant, protégez-le du mal. Il est trop jeune pour comprendre cela de toute façon. C'est une réaction compréhensible quand quelqu'un meurt. Mais elle fait plus de mal que de bien, avertit l'expert en deuil Manu Keirse.
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Le psychologue Keirse étudie le deuil et la perte depuis cinquante ans. Lorsqu'il a commencé à travailler dans un hôpital psychiatrique au début de sa carrière, un patient est décédé d'un choc électrique. « Le lendemain, ses parents n'en savaient toujours rien », raconte-t-il. « Personne n'a osé leur dire. La mort était inavouable. Après cet incident, j'ai commencé à m'entraîner sur le thème. De nombreux cours, conférences et livres ont suivi. Son dernier pitch porte sur le deuil et la perte chez les enfants. Et il voit cela bien plus large que la gestion de la mort.
« Les enfants ont besoin de la proximité d'autres enfants. Un appel Skype ne peut pas répondre à cela. Pour les adolescents, les amis sont encore plus importants que leurs parents. J'appelle cela le " chagrin corona ", bien que vous n'ayez pas à exagérer ce problème. En tant que parent, vous pouvez faire beaucoup en écoutant votre enfant, même si vous ne pouvez jamais remplacer ses amis ou son professeur. »
"Pendant des années, nous n'avons associé le deuil qu'à la mort. Mais le deuil est une réponse humaine à tout type de perte. Cela peut être la perte de vos camarades de classe lorsque vous devez passer une année, mais aussi la perte d'un certain mode de vie lorsque vos parents se séparent, ou la perte d'une partie de votre image de soi lorsque vous êtes victime d'intimidation. Un enfant harcelé se sent rejeté et se demande pourquoi les autres ne l'aiment pas. Le fait que les enfants traversent un processus de deuil dans toutes ces situations ne signifie pas que le processus de deuil se ressemble toujours. Au contraire, c'est très individuel et cela dépend, par exemple, de ce que la personne ou la situation que vous perdez a signifié pour vous."
« Il faut comparer parler avec apprendre à marcher. Les enfants ne peuvent le faire que vers l'âge d'un an et demi, et cela ne fonctionne que s'ils ont déjà exercé leurs muscles auparavant. En les laissant ramper, en les mettant sur leurs pieds au préalable, en leur tenant les mains. Parler et comprendre le langage ne fonctionne que si les bébés sont formés au préalable. Donc, en tant que parent, vous devez parler à votre bébé avant qu'il ne vous comprenne. Aussi sur le deuil et le chagrin."
"Si vos enfants ne disent pas la vérité, leur fantasme prendra le dessus et rendra la situation pire qu'elle ne l'est"
« Les bébés remarquent trop bien que quelque chose se passe. Si maman ou papa est triste et se comporte différemment que d'habitude, cela a souvent un impact sur ses habitudes de sommeil et d'alimentation."
« Si vous ne dites pas la vérité aux enfants, leur fantasme prend le dessus et rend la situation pire qu'elle ne l'est. Il était une fois un drame familial à Lennik :après qu'un homme eut dit à sa femme qu'il voulait divorcer, elle enferma leurs enfants dans la maison du jardin et y mit le feu. À l'école, les enseignants ont dit que les enfants jouaient dans le jardin et qu'un incendie s'était déclaré. Mais les enfants savaient qu'on ne leur disait pas la vérité. Et parce qu'un mensonge avait été dit, ils ne pouvaient plus se tourner vers leurs professeurs avec leurs questions et leur chagrin."
« Je ne dis pas que vous devez entrer dans tous les détails sanglants, mais si des questions surgissent, répondez-y honnêtement. Il est hors de question de mentir. »
"C'est du n'importe quoi. Un petit garçon m'a dit que son grand-père était allé au ciel et était maintenant devenu une star. Il m'a demandé où vous pouviez acheter une voiture qui roule verticalement, car sinon, comment grand-père y arriverait-il ?"
"Quand quelqu'un meurt, je recommande de dire aux enfants que cette personne passe du monde extérieur au cœur de tous ceux qui l'aiment. Que le corps d'un mort ne sent plus rien, et que ce n'est donc pas une mauvaise chose d'être enterré ou incinéré. Tu ne peux peut-être plus toucher grand-père, mais quand tu penses à lui, tu peux le sentir très près de toi."
« Si vous envoyez des enfants chez un thérapeute, vous les mettez dans une situation étrange et vous devez faire attention à cela. Les parents ressentent généralement eux-mêmes du chagrin dans une telle situation, mais ils doivent être là pour leur enfant. Ce n'est pas facile. Quatre clés ouvrent la porte à un processus de guérison du deuil chez les enfants. Écoutez-les, donnez-leur des informations correctes, entourez-les de chaleur et d'affection et gardez le souvenir vivant."
"Parler et écouter restent importants, même si la perte remonte à des années"
« Les parents ont parfois tendance à distraire rapidement leurs enfants lorsqu'ils pensent au défunt ou à une autre perte. Un homme de 37 ans m'a dit que son père était mort quand il avait deux ans. Toute sa vie, il avait été en colère, "Pourquoi papa m'a-t-il laissé à moi-même?" Jusqu'à ce qu'à l'âge adulte, il apprenne que son père avait appelé son frère aîné et lui avait demandé de s'occuper de son plus jeune enfant, car "je vois tellement lui." Ce fut un tournant. Personne n'avait pensé à lui dire que son père l'aimait avant."
"Parler et écouter reste important, même si la perte remonte à des années. Le deuil aigu est plus court chez les enfants que chez les adultes. Ils rejoueront bientôt. Mais à chaque nouvelle étape de la vie, ils perdent d'une nouvelle manière. Un enfant dont la mère meurt formera constamment une nouvelle image d'elle. Qui était ta mère en dit long sur ta propre identité. Aux moments importants, les pensées vont à la mère décédée :à la communion, au mariage, quand l'enfant lui-même devient père ou mère. Si le père se remarie, il ne faut jamais dire à un enfant qu'il a une nouvelle mère. Un enfant n'a qu'une mère, et elle le reste pour toujours."
« C'est l'âge où les enfants se posent des centaines de questions sur tout et n'importe quoi. S'ils trouvent un oiseau mort dans le jardin, ils peuvent poser des questions comme "Comment mourrez-vous réellement ?", "Est-ce que je vais mourir aussi ?", "Et papa et maman ?". Ce sont des moments que vous, en tant que parent, devez saisir pour enseigner aux enfants ce qu'est la mort. Laissez-les aussi enterrer cet oiseau dans le jardin. Si vous écartez ces questions ou si vous y réagissez de manière étrange, vous créerez une peur de la mort que les enfants n'ont pas vraiment."
"L'imagination et la pensée magique jouent également un rôle majeur à l'âge de cinq ans. Si une sorcière peut tuer quelqu'un et qu'il revient à la vie, peut-être qu'il peut le faire dans la vraie vie. Les enfants peuvent penser qu'ils sont la cause d'un décès simplement parce qu'ils y ont pensé ou parce qu'ils ont oublié de faire un câlin ce jour-là. Les enfants plus âgés ou plus jeunes peuvent également se sentir coupables. « Je n'étais pas assez bien pour que maman vive. » Les enfants doivent pouvoir parler de ces sentiments de culpabilité. Et il faut leur dire à quel point maman les aimait."
