La cécité prend plusieurs formes. Vous pouvez naître aveugle ou devenir aveugle plus tard dans la vie. La plupart des aveugles voient encore quelque chose :une sorte de tunnel, des taches, seulement les bords du champ de vision, des images floues... Comment rêvent-ils ?
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), vous êtes aveugle si votre acuité visuelle est inférieure ou égale à un vingtième. Autrement dit, si une personne ayant une bonne vue voit un objet nettement à une distance de vingt mètres, une personne aveugle ne verra cet objet qu'à une distance d'un mètre. Vous êtes également aveugle si votre acuité visuelle est inférieure au dixième et que votre champ de vision est limité.
La réponse à la question de savoir si le rêve aveugle en images n'est pas limpide. Elle est posée depuis des siècles et soulève à son tour d'autres questions. Quelles sont exactement ces « images » ? Que "voient" les gens qui ont de bons yeux lorsqu'ils rêvent ? De vraies photos ? Ou ont-ils des pensées conceptuelles et abstraites qui donnent l'impression qu'ils voient quelque chose ? De plus, vous pouvez également percevoir un certain lieu ou une certaine circonstance à travers d'autres sens, par exemple en entendant, en sentant ou en ressentant. Rêvez-vous "sur la photo" ?
Les personnes qui deviennent aveugles à un âge plus avancé rêvent généralement encore d'images, nous le savons. Au moins, ils rêvent comme les non-aveugles. Leur imagination est presque égale à celle des personnes ayant une bonne vue. Par exemple, ils peuvent imaginer à quoi ressemble un pâturage avec des moutons. De plus, le cortex visuel - la zone du cerveau qui traite les informations visuelles - est tout aussi actif lorsque vous imaginez ce pâturage que lorsque vous vous tenez réellement dans le pâturage.
Les personnes aveugles traitent la nuit ce qu'elles ont entendu, ressenti ou senti pendant la journée
Peut-être que les rêves des aveugles changent un peu. Parce que la nuit, votre cerveau rejoue en quelque sorte ce que vous avez vécu pendant la journée, pour renforcer la mémoire. Les connexions entre les cellules cérébrales deviennent plus fortes. Nous appelons cela la consolidation. Les rêves sont parfois alimentés par ce processus. Les personnes devenues aveugles traiteront donc principalement les informations provenant des sens non visuels pendant leur sommeil. De plus, leurs rêves peuvent être basés sur ce qu'ils peuvent encore voir. Pensez à une image tachée ou floue. Mais bien sûr, ils peuvent aussi puiser dans leurs souvenirs en rêvant.
Nous ne savons pas si les personnes nées aveugles peuvent aussi rêver en images. Il y a des indications qu'ils réussissent. Au moins dans une sorte de performance. Reste à savoir si ces «images» ressemblent également à ce que les gens voient avec de bons yeux. Ceux qui sont nés aveugles peuvent imaginer des choses, même ceux qui sont nés sans yeux. Nous savons également, grâce à la recherche sur le cerveau, que le cerveau des personnes aveugles est tout à fait capable de traiter des images. La structure du cortex visuel est la même que chez les personnes voyantes. Mais nous savons également que ces zones sont utilisées pour d'autres choses, telles que le traitement du toucher, du son ou du goût.
Les personnes nées aveugles passent également des missions où vous devez imaginer à quoi ressemble une carte d'un cube une fois pliée. Les chercheurs discutent toujours de la manière exacte dont ils résoudront ce problème. Peut-être qu'ils ne le voient pas par eux-mêmes, mais ils arrivent à une solution d'une manière différente.
Richard van Wezel est professeur de neurosciences visuelles à l'université Radboud de Nimègue. Il étudie le lien entre la perception visuelle et l'activité électrique des cellules nerveuses. La journaliste scientifique Anouk Bercht lui a posé cette question et a enregistré ses réponses.
Dans cette section, un scientifique répond à une question de l'agenda scientifique flamand.
