Devons-nous ajuster drastiquement la fête de Sinterklaas ? Ou allons-nous perdre une belle tradition ? Les émotions sont fortes. "Au lieu de regarder aveuglément les symboles et l'histoire actuels, nous devrions nous demander si la fête de Sinterklaas est vraiment une fête pour tous les enfants."
Parallèlement à l'entrée joyeuse de Sint et Piet, de vifs débats ont éclaté au sujet de la fête des enfants depuis plusieurs années maintenant. C'est dommage, disent les pédagogues Lieselot De Wilde et Jolien De Lange (Université de Gand), car la polarisation de la conversation place les gens dans un camp pour et contre. « Il n'y a pratiquement pas de place pour une vraie conversation. Ce serait beaucoup plus bénéfique pour nous si nous nous écoutions et comprenions d'où vient la résistance, alors d'autres questions pourront également être abordées. Sous la direction de De Wilde, De Lange a enquêté sur les raisons pour lesquelles les parents s'en tiennent à la tradition de Sinterklaas.
Jolien De Lange a obtenu son baccalauréat en enseignement secondaire à Artevelde University College Gand (2018) et son master en orthopédagogie clinique et études du handicap à l'Université de Gand (2021). Elle travaille comme coach de lycée et enseignante dans la classe d'accueil pour les nouveaux arrivants non néerlandophones au Sint-Catharina College de Geraardsbergen. La recherche sur l'expérience de Sinterklaas était sa thèse de maîtrise.
Lieselot De Wilde est professeur de pédagogie sociale à la Faculté de psychologie et des sciences de l'éducation de l'Université de Gand et membre du Département de travail social et de pédagogie sociale. Elle étudie les images des enfants et des jeunes dans notre société, l'histoire de l'éducation et de l'éducation, le placement familial et l'adoption.
De Lange:"Ces dernières années, il y a eu beaucoup de discussions dans les médias et en ligne sur Zwarte Piet et le racisme, et récemment, on s'est également demandé s'il était bon de raconter aux enfants une histoire qui n'est pas vraie depuis des années. La raison pour laquelle nous voulons tant maintenir la fête de Sinterklaas n'est jamais vraiment discutée. Alors qu'il est bon de savoir quelles sont les motivations des parents."
« Nous avons enquêté là-dessus en interrogeant en profondeur dix-sept parents. Un public diversifié de parents (d'accueil), de parents isolés, de familles nouvellement formées, de familles issues de l'immigration, etc. Bien sûr, vous ne pouvez pas généraliser les résultats, mais ce n'était pas l'intention. La recherche qualitative concerne la recherche de sens dans le monde des participants.”
De Wilde :« La fête de Sinterklaas est un cas intéressant car c'est une tradition tellement dominante. Même si vous le vouliez, vous ne pouvez pas y échapper, car il est aussi largement fêté à l'école. Et il y a une pression pour s'impliquer.”
De Wilde :« La reconnaissance en dit long sur la valeur de la fête de Sinterklaas pour la culture flamande, mais déclare également explicitement que les traditions doivent évoluer avec les tendances de la société. Et c'est souvent là que le bât blesse. Sinterklaas est une tradition forte. La plupart des gens le célèbrent sans le remettre en question. Mais si vous regardez l'histoire, vous verrez que les traditions au sein de la fête des enfants ont changé très souvent. La façon dont nous célébrons Sinterklaas aujourd'hui n'a rien à voir avec la célébration d'il y a deux cents ans.
"Au lieu de regarder aveuglément les symboles et l'histoire actuels, nous devrions nous demander si la fête de Sinterklaas est vraiment une fête pour tous les enfants en ce moment"
« Jusqu'aux années 1940 et 1950, par exemple, Saint Nicolas était un instrument pédagogique pour enseigner aux enfants la discipline et l'obéissance. Après cela, cette position a été transférée à Zwarte Piet. Il se promenait avec un sac et une canne pour punir les vilains enfants. Une approche aussi menaçante ne rentre plus dans le mode actuel de parentalité, et on voit que tout est beaucoup plus ludique.
« Il y a aussi beaucoup plus d'influences extérieures et nous vivons maintenant dans une société multiculturelle. Il est donc logique que la forme du parti soit remise en cause et que chaque année des réserves soient émises, même si nous remarquons qu'elles rencontrent beaucoup de résistance.
De Wilde :« Le débat est polarisé, et c'est caractéristique de notre société actuelle. Vous êtes pour ou contre quelque chose. Sinterklaas est devenu un symbole pour les enchères entre les gens. Dommage, car c'est et reste une fête d'enfants. Ce fait devrait être un argument pour garder la conversation ouverte.
"Au lieu de regarder aveuglément les symboles et l'histoire actuels, nous devrions nous demander si la fête de Sinterklaas est vraiment une fête pour tous les enfants en ce moment. Les enfants sont-ils structurellement exclus ou se sentent-ils exclus ? Ensuite, il faut en faire quelque chose, car sinon l'argument d'une 'fête d'enfants innocents' que tant de gens ont mis en avant ne tiendra plus."
« D'un point de vue pédagogique, je trouve intéressant de savoir pourquoi le débat est si chargé émotionnellement et ce que nous pouvons faire pour en faire une fête inclusive. Cela va au-delà du multiculturalisme, soit dit en passant. La pauvreté et d'autres situations de vulnérabilité ont également un impact sur l'expérience du parti Sinterklaas. »
"La pauvreté et d'autres situations vulnérables ont également un impact sur l'expérience du parti Sinterklaas"
De Wilde :« Peu de recherches ont encore été faites, mais le peu de recherches montre clairement que les enfants acceptent complètement un fantasme. Peu importe que Piet soit violet, noir ou pointillé. En ce sens, il n'est donc pas si difficile de mettre en œuvre des changements. »
« Il est crucial de réfléchir à l'image que l'on donne aux enfants. Quelle que soit la façon dont vous présentez Sint et Piet, il y a un message implicite là-dedans. Aujourd'hui, c'est l'image du vieux sage blanc et de son serviteur noir."
De Lange:"Zwarte Piet n'est pas censé être raciste, vous entendez. Mais même si l'intention est bonne, il s'agit de l'image que l'on présente aux enfants."
De Lange :« Les avis sont partagés. Certains parents vous disent immédiatement que Sint et Piet n'existent pas; d'autres se donnent beaucoup de mal pour maintenir la magie. Comme pour tout dans l'éducation, il s'agit principalement des accents que vous souhaitez mettre en tant que parent. Quel sens lui donnez-vous ? Quand quelque chose est-il pour vous un mensonge, et quand est-ce de la magie ? »
De Wilde :« La différence avec d'autres fantasmes comme les contes de fées, c'est que tout le monde fait partie du complot. Même nos ministres ont écrit une lettre à Sinterklaas l'année dernière, en temps corona (pour l'exempter de la quarantaine et du couvre-feu, ndlr). Mais cette discussion part aussi de l'esprit des adultes. Chez les enfants, c'est ce qu'on appelle une fausse contradiction. Ils entrent complètement dans un fantasme, qu'ils pensent que c'est réel ou non.
« À un certain moment, les enfants découvrent automatiquement que certaines choses ne vont pas. Cela se fait progressivement. Il est important de ne pas continuer à insister sur l'existence réelle de Sint et Piet. Vous devez les prendre au sérieux. D'ailleurs, les enfants de sept ou huit ans qui le connaissent, apprécient vraiment d'être dans l'autre camp et de s'occuper des petits.
De Lange:"Un parent de l'étude a indiqué que sa fille avait même oublié qu'elle savait que Sint et Piet n'existent pas, car c'est tellement amusant."
De Lange :« Chaque enfant devrait pouvoir se sentir bien lors de la fête de Sinterklaas. Je ne pense pas que ce soit vraiment pertinent de savoir comment cela "devrait" être. C'est un choix que les parents – éventuellement avec leurs enfants – peuvent faire eux-mêmes. La recherche montre que Sinterklaas est vécu comme une véritable fête de famille. Je pense que c'est idéal si chaque famille peut le remplir à sa manière."
De Wilde :« Je suis d'accord avec Jolien. Il est préférable que les parents organisent eux-mêmes la fête à la maison. Dans les écoles, je préfère opter pour une diversité d'images et d'histoires comparables provenant, par exemple, d'autres cultures.
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