Combien de temps les microbes tels que les bactéries et les virus vivent-ils sur les surfaces de la maison à des températures ambiantes normales ?
Art Dekenipp
Alvin, Texas
La réponse n'est probablement pas ce que vous voulez entendre :les microbes peuvent vivre sur les surfaces domestiques pendant des centaines d'années. La bonne nouvelle, cependant, est que la plupart ne le font pas. Certains virus bien connus, comme le VIH, ne vivent que quelques secondes.
Les microbes, bien sûr, sont partout. Chaque centimètre carré de peau abrite à lui seul environ 100 000 bactéries. Et un seul éternuement peut pulvériser des gouttelettes infestées de bactéries et de virus jusqu'à 3 pieds. La durée de vie microbienne dépend de nombreux facteurs, explique Philip Tierno, directeur de la microbiologie et de l'immunologie diagnostique à la New York University School of Medicine. Parce que les virus doivent envahir les cellules d'un hôte vivant pour se reproduire, leur durée de vie à l'extérieur est généralement plus courte que celle des bactéries, qui se reproduisent par elles-mêmes. Bien que les virus puissent survivre en dehors d'un hôte sur des surfaces domestiques, leur capacité à se dupliquer est compromise, ce qui raccourcit la durée de vie du virus.
L'humidité fait également une différence ; aucune bactérie ou virus ne peut vivre sur des surfaces sèches avec une humidité inférieure à 10 %. Toute sorte de nutriments (particules alimentaires, cellules de la peau, sang, mucus) aide les microbes à se développer, c'est pourquoi votre éponge de cuisine est un terreau fertile.
Les bactéries appelées mésophiles, telles que Mycobacterium tuberculosis, responsable de la tuberculose, survivent mieux à température ambiante et sont susceptibles de se développer plus longtemps que les psychrophiles qui aiment le froid ou les thermophiles qui aiment la chaleur. Selon Tierno, à température ambiante et humidité normale, Escherichia coli (E. coli), une bactérie présente dans le bœuf haché qui provoque une intoxication alimentaire, peut vivre de quelques heures à une journée. Le calicivirus, le coupable de la grippe intestinale, vit pendant des jours ou des semaines, tandis que le VIH meurt presque instantanément lorsqu'il est exposé au soleil. D'autres microbes forment des spores ressemblant à des exosquelettes comme mécanisme de défense, comme la bactérie Staphylococcus aureus, responsable du syndrome de choc toxique, des intoxications alimentaires et des infections des plaies. De cette façon, ils peuvent résister à des températures et à une humidité extrêmes. Tierno dit que cette spore bactérienne peut survivre pendant des semaines sur des vêtements secs en utilisant des cellules de peau desquamées comme nourriture. Le Bacillus anthracis, la bactérie du charbon, peut également former des spores et survivre des dizaines à des centaines d'années.
Vous craignez que votre maison soit un habitat hospitalier ? Tierno dit qu'un simple lavage des mains peut réduire considérablement votre risque de contracter des germes. L'utilisation d'un désinfectant sur les surfaces très fréquentées (poignées de porte, comptoirs de cuisine et éviers) aide également à éliminer les invités indésirables.
Édité par Bob Sillery
Recherche par Reed Albergotti et Emily Bergeron
