En plus des chevaux et des bisons, les Néandertaliens mangeaient également du saumon, écrivent des archéologues allemands. Ils ont peut-être mangé aussi varié que l'Homo sapiens.
Des ossements de saumon dans une grotte du Caucase indiquent que les Néandertaliens avaient un régime alimentaire plus varié qu'on ne le pensait auparavant. Cela jette un nouvel éclairage sur la façon dont les humains modernes pourraient surpasser les Néandertaliens.
Une équipe de chercheurs, dirigée par l'Université de Tübingen, a découvert des os de saumon dans une grotte des montagnes du Caucase. Les ossements ont été trouvés dans la couche du Paléolithique moyen et datent d'il y a 42 000 à 48 000 ans. Les Néandertaliens ont probablement attrapé et mangé le poisson.
Des prédateurs tels que les ours asiatiques et les lions vivaient également dans les grottes. L'examen des isotopes du carbone, de l'azote et du soufre dans les os de ces prédateurs a exclu qu'ils mangeaient le poisson. Les ours vivaient exclusivement de plantes et les lions chassaient les herbivores. Ce sont probablement les Néandertaliens qui ont attrapé le poisson.
Il y a environ 40 000 ans, Homo sapiens a supplanté le néandertalien. L'hypothèse actuelle est que l'homme moderne avait une alimentation plus variée que l'homme de Néandertal, ce qui lui conférait un avantage concurrentiel décisif :si un aliment n'était plus disponible, il passait à un autre aliment. Cette nouvelle recherche, publiée dans Quaternary International , suggère qu'en plus des chevaux, des bisons et des mammouths, les Néandertaliens mangeaient également du poisson lorsqu'il était disponible. Leur régime alimentaire ressemblait donc beaucoup plus à celui des humains modernes qu'on ne le pensait à première vue. Il est donc possible que d'autres facteurs aient joué un rôle dans la disparition de l'homme de Néandertal. (mg)
