Les scientifiques ont pu "repérer" l'espèce dans le génome de la descendance hybride.
Une espèce de tortue qui aurait disparu il y a 150 ans est toujours vivante. Les scientifiques ont pu "repérer" l'espèce dans les gènes de la descendance hybride, dont l'un des parents appartient à l'espèce "éteinte".
Selon des chercheurs de l'Université de Yale, c'est la première fois que des scientifiques avoir (re)découvert une espèce animale dans le génome d'une progéniture hybride – donc sans voir les animaux en chair et en os. L'espèce redécouverte est la tortue géante Chelonoidis elephantopus, qui a été trouvée sur l'île Floreana, qui fait partie des îles Galapagos. Les baleiniers auraient mangé le tout dernier spécimen il y a environ 150 ans.
Les scientifiques américains ont créé un passeport génétique de plus de 1 600 tortues géantes sur l'île d'Isabela. Parmi les tortues examinées, 84 se sont révélées être un croisement entre la G. Becky encore commune et la disparue Chelonoidis elephantopus. Trente de ces croix ont moins de quinze ans. Étant donné que les tortues géantes peuvent vivre jusqu'à 100 ans, il y a de fortes chances qu'un certain nombre de mères et de pères de race Chelonoidis elephantopus existent encore sur l'île. Ils résident probablement dans un endroit très éloigné de l'île. (kv)
Les tortues G. Becky (à gauche) sont les habitants indigènes de l'île Isabela et ont un dôme bouclier. Cependant, plusieurs dizaines de tortues hybrides (à droite) semblent être un croisement récent entre le G. Becky et le C. Elephantopus disparu. Ils ont une carapace plus en forme de selle. La recherche génétique suggère qu'il y a encore C. Elephantopus sur l'île.
