Les papillons de nuit imitent le son de leur ennemi juré, la chauve-souris, pour piéger un compagnon. C'est ce qui ressort d'une étude dano-japonaise, décrite dans la revue scientifique Scientific Reports.
Les papillons de nuit imitent le son de leur ennemi juré, la chauve-souris, pour piéger un compagnon. C'est ce que montre une étude dano-japonaise, décrite dans la revue scientifique Scientific Reports.
Non seulement les papillons de nuit ont des oreilles et produisent du son, mais ils imitent également le son de leur pire ennemi, la chauve-souris. De plus, ils font cela pour trouver un partenaire. "Cela peut sembler stupide de produire le son de votre pire ennemi lorsqu'il vous poursuit. Mais les papillons de nuit "chuchotent" davantage et ne font pas de bruit à moins qu'ils ne soient très proches les uns des autres. C'est pourquoi on a longtemps pensé aux papillons de nuit. être sourd-muet étaient », explique Annemarie Surlykke de l'Université du Danemark du Sud.
Surlykke et son collègue japonais ont cartographié le comportement d'accouplement de l'Otrinia furnacalis et de l'Eilema japonica. Chez les deux espèces de papillons de nuit, les mâles imitaient le son d'une chauve-souris. Les femelles ont répondu en s'arrêtant immédiatement quelque part immobiles pour qu'une chauve-souris ne les remarque pas. Les mâles se sont ensuite installés pour s'accoupler.
Mais alors que la femelle de l'Ostrinia furnacalis ne pouvait pas distinguer le son d'une vraie chauve-souris de celui d'un mâle, la femelle de l'Eilema japonica le pouvait. "Le comportement sexuel des deux papillons est très similaire, mais il existe des différences subtiles", a déclaré Surlykke. "Vraisemblablement, cela s'applique également à toutes les autres espèces de papillons nocturnes." (il)
