Des scientifiques ont découvert d'immenses canaux sous une plateforme glaciaire de l'Antarctique. Ces structures pourraient révolutionner nos prévisions sur l'évolution de la glace face au changement climatique.
Sous une plateforme glaciaire antarctique, des chercheurs britanniques ont identifié des canaux colossaux. Mesurant environ 250 mètres de hauteur – légèrement moins que la tour Eiffel – et s'étendant sur des centaines de kilomètres, ces canaux ont été détectés grâce à des images satellites, des mesures radar et des déformations subtiles de la surface glaciaire.
Ces canaux jouent un rôle crucial dans la stabilité des plateformes de glace. Ils permettent de mieux comprendre la réaction de la calotte glaciaire antarctique au réchauffement climatique. « Si nous voulons évaluer l'impact des calottes sur l'élévation du niveau de la mer, il faut d'abord décrypter le comportement de l'eau sous la glace », explique Anne Le Brocq, de l'Université d'Exeter.
Par ailleurs, l'eau de fonte circule parallèlement à ces canaux. Lorsqu'elle s'écoule vers l'océan, elle repousse l'eau de mer vers l'intérieur, érodant ainsi la glace et creusant ces passages. (adw)
