Une protéine extraite du venin d'une tarentule émerge comme un insecticide naturel puissant et ciblé.
Issue du venin d'une tarentule, cette protéine offre un potentiel révolutionnaire en tant que nouvel insecticide.
Le venin d'araignée est généralement toxique par injection chez les proies. Des chercheurs australiens ont toutefois identifié une protéine dans le venin d'une tarentule, létale pour les insectes lorsqu'ingérée.
Aussi efficace que l'imidaclopride – un insecticide lié au déclin des abeilles –, elle excelle particulièrement contre les chenilles, ravageurs majeurs des cultures de coton.
Les scientifiques explorent son usage comme bio-insecticide ou son intégration génétique dans les plantes pour une protection durable.
"Les insecticides classiques imprègnent toute la plante et tuent au contact", explique Maggie Hardy, de l'Université du Queensland en Australie. "Cette protéine n'agit que par ingestion, épargnant les insectes bénéfiques comme les abeilles. Elle combat aussi les résistances aux autres produits." (ddc)
