Des scientifiques ont observé un nouveau comportement des neutrinos en envoyant un faisceau de ces particules subatomiques à travers la croûte terrestre, vers un détecteur distant de 295 kilomètres. Cette découverte pourrait éclaircir l'asymétrie matière-antimatière qui domine l'univers.
Les neutrinos existent en trois "saveurs" : muon, électron et tau. Depuis 2001, il est établi qu'ils peuvent osciller d'une saveur à l'autre. Des transitions muon-tau et électron-muon/tau ont été observées, mais la conversion muon-électron manquait de confirmation précise.
Grâce à l'expérience T2K, utilisant le détecteur Super-Kamiokande au Japon, cette lacune est comblée. Sur un faisceau de neutrinos muoniques, 22 neutrinos électroniques ont été détectés, contre seulement 6 attendus sans oscillation. Ainsi, 16 événements confirment cette transformation.
Prochaine étape : vérifier si les antineutrinos oscillent de la même façon. Une différence pourrait expliquer la prédominance de la matière dans l'univers. (EE)
