La Terre a percuté un embryon planétaire environ 100 millions d'années après sa propre formation.
La Lune résulte d'une collision frontale massive entre la jeune Terre et un embryon planétaire, survenue 100 millions d'années après la naissance de notre planète. Une équipe internationale de planétologues le confirme dans une étude publiée dans Science le 29 janvier.
L'hypothèse d'une origine lunaire liée à une collision Terre-Théia n'est pas nouvelle. Jusqu'ici, les scientifiques envisageaient une collision rasante. Cependant, une analyse chimique précise des roches lunaires et du manteau terrestre a chamboulé cette vision.
Dans une collision rasante, la Lune aurait hérité principalement des matériaux de Théia, entraînant une composition chimique distincte de celle de la Terre.
En 2014, des chercheurs allemands avaient détecté une différence dans les rapports isotopiques d'oxygène (O-17/O-16) entre roches lunaires et terrestres. Mais la nouvelle étude infirme ces résultats.
Cela implique un mélange parfait des matériaux terrestres et théiens lors de l'impact. Seule une collision frontale, à haute vélocité, pouvait produire une telle homogénéité chimique entre la Terre et la Lune.
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