Le comité du programme scientifique de l'Agence spatiale européenne (ESA) a donné son feu vert jeudi à la mission Venus EnVision. Ce vaisseau spatial sera lancé et placé en orbite polaire autour de Vénus au plus tôt en 2031.
EnVision complétera les missions DAVINCI+ et VERITAS récemment annoncées par la NASA. Ensemble, ces trois sondes offriront une vue d'ensemble complète de la planète, de son noyau à la limite extérieure de son atmosphère. Les scientifiques espèrent ainsi élucider les raisons pour lesquelles Vénus a évolué si différemment de la Terre.
EnVision s'appuie sur les succès de la mission Venus Express (2005-2014), qui s'est concentrée sur l'étude de l'atmosphère et a détecté des points chauds volcaniques potentiels en surface. Comme le précurseur de la NASA, Magellan, il y a 30 ans, la nouvelle sonde européenne cartographiera la surface de Vénus par radar, mais avec une résolution nettement supérieure.
