Quelle est la pire menace sanitaire de ce siècle ? Le réchauffement climatique, selon un rapport commandé par la revue médicale The Lancet et le University College de Londres. « Ses effets sur la santé commencent à se faire sentir », observe George Luber, chercheur aux Centers for Disease Control and Prevention d’Atlanta. Voici un aperçu de ces nouveaux risques et des mesures de protection :
Les experts prévoient que les émissions de gaz à effet de serre entraîneront davantage de canicules, comme celle de 2003 qui a causé des milliers de décès en Europe. Les températures nocturnes en Amérique du Nord ont été anormalement élevées ces huit dernières années, aggravant les effets de la chaleur car le corps ne se repose pas la nuit.
Protégez-vous : En cas de canicule provoquant une panne d’électricité (fréquente avec l’usage massif de climatiseurs), buvez abondamment de l’eau. En cas d’étourdissements ou de nausées (signes précoces d’épuisement thermique), rafraîchissez-vous à l’eau fraîche.
Stimulées par l’excès de CO2, certaines herbes à poux produisent presque deux fois plus de pollen, tout comme d’autres plantes allergènes.
Protégez-vous : Rincez vos sinus chaque matin pour éliminer le pollen, recommande l’allergologue Neil Kao. Technique : Sous la douche, remplissez le creux d’une main d’eau tiède salée, bouchez une narine, inspirez par l’autre et répétez de l’autre côté. Un pot Neti est aussi disponible en pharmacie.
Les hivers plus doux ont permis à la tique vectrice de cette infection bactérienne de progresser jusqu’à l’est du Canada, auparavant peu touchée.
Protégez-vous : Même sans infestation locale signalée, ratissez régulièrement votre pelouse et séparez-la des zones boisées par 1 mètre de gravier ou copeaux. Appliquez un répulsif au DEET sur peau et vêtements pour empêcher les tiques de s’accrocher.
Meryl Davids Landau
