Un simple test sanguin permet de confirmer ou d'exclure une allergie aux arachides chez les enfants.
De nombreux parents hésitent à faire examiner leurs enfants pour une allergie alimentaire en raison de la peur du test de provocation classique. Celui-ci nécessite une hospitalisation d'une journée, où l'enfant ingère l'aliment suspect sous surveillance médicale pour observer une éventuelle réaction allergique, souvent grave. Ce test est éprouvant, coûteux et non toujours concluant.
Vivre avec un simple soupçon d'allergie est compliqué pour les familles. Les parents scrutent constamment les étiquettes des aliments, évitent les fêtes d'anniversaire par crainte d'une réaction et renoncent souvent aux voyages avec leurs enfants.
À l'Hôpital pour enfants Wilhelmina de l'UMC d'Utrecht, une étude a porté sur 83 enfants suspects d'allergie aux arachides. Les médecins ont dosé les anticorps IgE spécifiques à la protéine Ara h 2. Ainsi, une allergie a pu être diagnostiquée de manière fiable chez 62 % des enfants.
Pour les 38 % restants, un test de provocation s'est avéré nécessaire, le test sanguin n'étant pas concluant. La médecin-chercheuse Francine van Erp y voit un progrès majeur : "Grâce à ce test sanguin, nous hospitalisons beaucoup moins d'enfants suspects pour une provocation. C'est moins lourd, plus sûr et moins cher." (ev)
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