Les médecins du CHU Saint-Luc à Bruxelles soupçonnent le premier décès lié à la vape en Belgique chez un jeune de 18 ans en parfaite santé. La victime souffrait de graves problèmes respiratoires sans cause évidente. Après exclusion de tous les autres facteurs, ils concluent que l'utilisation d'une cigarette électronique remplie de cannabis est probablement en cause.
Le jeune utilisait sa e-cigarette avec des recharges contenant du cannabis pour lutter contre l'insomnie. Aux États-Unis, le Center for Disease Control and Prevention (CDC) a confirmé 37 décès et près de 2 000 cas de pathologies pulmonaires liées aux e-cigarettes, majoritairement associés à des pods ou huiles de THC.
Les experts s'accordent : le vapotage est nettement moins nocif que le tabagisme traditionnel et aide au sevrage nicotinique. Alors, pourquoi ces décès ?
La plupart des cas mortels ne proviennent pas des e-cigarettes standards, mais d'une mauvaise utilisation, notamment avec des huiles de cannabis non adaptées au vapotage. Ces huiles provoquent des lésions pulmonaires graves (EVALI). Les recharges classiques, liquides aqueux sans huile, ne présentent pas ce risque.
L'Enquête de santé belge 2018 révèle que 34 % des vapoteurs de 15-24 ans n'avaient jamais fumé auparavant. Vigilance requise : risque de dépendance nicotinique chez ces expérimentateurs majoritairement temporaires.
Des études européennes écartent le vapotage comme porte d'entrée au tabagisme chez les jeunes. Le lien observé s'explique par des comportements à risque communs. Inquiétant : 76 % des vapoteurs fument encore du tabac, annulant les bénéfices santé. Il faut les inciter à arrêter complètement la cigarette.
39 pays les ont interdites, et les États-Unis envisagent de bannir arômes et produits aromatisés. Erreur stratégique : les cigarettes classiques, bien plus toxiques, resteraient légales, renvoyant les vapoteurs vers le tabac.
Les arômes aident au passage du tabac à la vape. Mieux vaut réguler : contrôles qualité renforcés et saveurs moins attractives pour les mineurs.
Dans ce cas belge, premier décès européen suspecté, l'huile de cannabis dans la e-cigarette est en cause, et non les recharges standards. Le vapotage reste moins risqué que fumer, selon les scientifiques.
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