Après les annonces enthousiastes de Pfizer sur son premier vaccin contre le coronavirus, deux autres candidats vaccins particulièrement prometteurs ont fait l'objet de rapports encourageants. L'un d'eux atteint même une efficacité de 95 % selon des données intermédiaires. Ces avancées nous permettront-elles de vaincre le Covid-19 ?
Le 9 novembre, Pfizer a publié un communiqué de presse indiquant que les premiers résultats de son essai de phase 3, développé en collaboration avec BioNTech, sont extrêmement positifs. Sur 38 955 participants ayant reçu soit le vaccin, soit un placebo, 94 cas de Covid-19 ont été observés, majoritairement dans le groupe placebo. Le 18 novembre, un nouveau communiqué a confirmé, sur 43 000 participants, 170 cas au total : 162 dans le groupe placebo et seulement 8 dans le groupe vacciné, portant l'efficacité à 95 %, y compris chez les plus de 65 ans.
Le 16 novembre, Moderna, société pharmaceutique américaine, a rapporté une efficacité de 94,5 % pour son vaccin à ARNm (similaire à celui de Pfizer). Ces données proviennent d'un essai de phase 3 en cours sur 30 000 participants. Sur 95 cas de Covid-19, 90 étaient dans le groupe placebo, dont les 11 formes graves. Quinze cas concernaient des personnes de plus de 65 ans. Contrairement au vaccin Pfizer, celui de Moderna se conserve à -20 °C et non à -70 °C.
Des chercheurs de l'Université d'Oxford, en partenariat avec AstraZeneca, ont précédemment démontré une bonne réponse immunitaire chez des volontaires sains, y compris les plus de 70 ans. Le 23 novembre, AstraZeneca a annoncé une efficacité de 70 % pour ce vaccin, inférieure aux deux précédents, mais il est moins coûteux et plus facile à stocker.
Les scientifiques espéraient une efficacité de 50 à 60 % pour un vaccin anti-coronavirus. Or, deux vaccins à ARNm dépassent les 90 %. Ces nouvelles inspirent un réel espoir. Leur déploiement à grande échelle permettra de répondre à des questions cruciales :
Les 5 à 10 % de vaccinés qui contractent le Covid-19 peuvent-ils développer des formes graves ?
Ces réponses émergeront des études à long terme, comme pour tout nouveau médicament ou vaccin.
Le développement rapide de ces vaccins, en moins d'un an, s'explique par :
Les essais (phases 1, 2 et 3) ont respecté les normes strictes habituelles, avec plus de participants que d'ordinaire. La sécurité prime : contrôles renforcés par les agences nationales et internationales.
Ces premiers candidats vaccins anti-coronavirus offrent une protection supérieure aux attentes initiales. De bonnes nouvelles ! Une surveillance continue de l'efficacité et de la sécurité à long terme est essentielle. Leur développement suit les standards rigoureux des vaccins classiques. Les craintes d'un processus accéléré au détriment de la qualité sont infondées.
