La fatigue et les distractions au volant constituent la principale cause d'accidents routiers.
Il est essentiel de garder les yeux rivés sur la route en conduisant. Pourtant, de nombreux conducteurs cèdent à la tentation d'utiliser leur téléphone portable : appels, lecture ou envoi de messages, entre autres.
Pour évaluer précisément ce danger, des chercheurs américains ont analysé les données du Second Strategic Highway Research Program Naturalistic Driving Study, la plus vaste base de données sur les accidents au monde. Des véhicules volontaires ont été équipés de caméras, capteurs et radars discrets, enregistrant en continu le comportement des conducteurs du démarrage jusqu'au verrouillage.
Sur plus de 1 600 collisions recensées, 905 accidents graves (avec blessures ou dommages importants aux véhicules) ont été examinés en détail.
Facteurs liés au conducteur
L'analyse révèle que près de 90 % des accidents impliquent des erreurs du conducteur, comme la fatigue ou les distractions. Les émotions fortes (colère, tristesse, excitation) multiplient le risque par 10. Une vitesse excessive l'augmente d'environ 13 fois. Des manœuvres inappropriées, une méconnaissance du véhicule ou de la route accroissent également les dangers.
Des facteurs souvent cités, comme le maquillage au volant ou le non-respect de la distance de sécurité, sont rarement mentionnés, suggérant qu'ils sont moins fréquents que perçu. Par ailleurs, interagir avec un enfant à l'arrière semble réduire le risque d'accident.
Interagir avec un enfant à l'arrière semble réduire le risque d'accident.
Selon les experts, ces résultats sont cruciaux : les jeunes conducteurs sont plus enclins aux distractions. « Sans mesures rapides pour limiter ces comportements, la prochaine génération sera encore plus vulnérable », avertissent-ils. (ev)
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