Le grattage ne soulage pas seulement les démangeaisons tenaces. Les singes rhésus qui se grattent subissent moins d'agressivité de la part de leurs congénères.
"En tant que singe, il est utile de montrer votre stress aux autres. De cette façon, le grattoir et les spectateurs évitent les conflits"
Se gratter quand on ne sait pas tout n'est pas qu'un réflexe figuratif. Le grattage est un signe de stress chez les humains et les autres primates.
Personne n'aime avoir l'air stressé. Pourtant, cela pourrait jouer en votre faveur. Cela s'applique certainement aux singes rhésus, a découvert Jamie Whitehouse, doctorant en psychologie évolutionniste à l'Université de Portsmouth. Il a observé 45 singes rhésus sauvages sur une île de Porto Rico.
Si un singe dominant s'approche d'un subordonné, le risque d'une fente agressive est normalement de 75 %. Si le rang le plus bas montre qu'il est stressé par le grattage, cette chance tombe à 50 %. "En tant que singe, il est utile de montrer votre stress aux autres. De cette façon, le grattoir et les spectateurs évitent un conflit », déclare Whitehouse.
"Les individus clairement stressés peuvent être affaiblis ou se comporter de manière imprévisible. Les attaques peuvent alors être inutiles ou même risquées", a déclaré Whitehouse. « En montrant ce stress, la situation devient plus transparente et le conflit devient inutile. Il contribue donc à la cohésion du groupe.'
Parce que les gens présentent le même comportement de stress, les chercheurs espèrent que les résultats contribueront à une meilleure compréhension du stress et de son évolution chez l'homme. Nos secousses nerveuses peuvent également contribuer à la paix dans le groupe.
