L'isolement social et la solitude ont un impact majeur sur notre espérance de vie.
La semaine dernière, le bourgmestre de Bruges, Renaat Landuyt, a lancé un plan contre la solitude après la découverte tragique de trois personnes décédées chez elles pendant plusieurs jours. Les corps n'ont été retrouvés qu'après des plaintes de voisins pour odeurs et insectes, soulignant l'isolement extrême des victimes.
Deux méta-analyses récentes confirment l'impact de l'isolement social sur la mortalité. La première, menée par des scientifiques américains sur 148 études et 300 000 participants, montre que les personnes socialement actives ont 50 % de risques en moins de mourir prématurément. La seconde, couvrant 70 études et 3,4 millions d'individus en Amérique du Nord, Europe, Asie et Australie, révèle que solitude, isolement et vie seule équivalent en risque à l'obésité.
Avec le vieillissement démographique, le problème risque de s'aggraver. Les experts préconisent : former les enfants aux compétences sociales à l'école, interroger les patients sur leurs liens sociaux chez le médecin, préparer sa retraite socialement autant que financièrement, et investir dans des espaces favorisant les interactions, comme parcs et centres de loisirs.
Dans le dernier numéro de Eos Psyche&Brain, un article approfondi explore la recherche sur la solitude. Des neuroscientifiques ont identifié une zone cérébrale liée aux sentiments de solitude. Des médicaments contre l'isolement verront-ils le jour ?
