Dans une conversation, nous laissons le plus souvent inconsciemment des pauses juste avant un nom. C'est aussi le moment où nous insérons le plus souvent un mot sans signification comme 'euh'. Et ce n'est pas seulement le cas en néerlandais.
Des chercheurs des universités de Zurich et d'Amsterdam ont analysé des milliers de conversations spontanées enregistrées parmi des populations linguistiquement et culturellement diverses du monde entier. Leur collection comprenait des langues de la forêt amazonienne, de la Sibérie, de l'Himalaya et du désert du Kalahari, ainsi que de l'anglais et du néerlandais. Les chercheurs ont porté une attention particulière à la rapidité avec laquelle nous prononçons différents types de mots et aux courtes pauses que nous laissons dans une conversation.
L'analyse a montré que dans presque toutes les langues, il y a une tendance à ralentir inconsciemment juste avant d'utiliser un nom. C'est aussi le moment où nous insérons le plus souvent un mot sans signification comme 'euh'. Juste avant les verbes, les chercheurs ont trouvé beaucoup moins de ces pauses et mots vides.
La raison en est, selon les chercheurs, que les noms sont plus difficiles à planifier. Et c'est parce qu'ils sont généralement utilisés pour apporter de nouvelles informations. Si l'information est déjà connue, nous remplaçons les noms par un pronom (comme "il") ou les omettons simplement. Un exemple le rend plus clair :« Mon ami (nouvelle information) est revenu. Il (information connue) s'est assis." Ou :"Mon ami est revenu et s'est assis." C'est complètement différent avec les verbes. Ils sont toujours utilisés, que les informations qu'ils fournissent soient nouvelles ou non.
Les résultats pourraient avoir des implications importantes pour comprendre comment notre cerveau traite le langage. Ils peuvent également apporter un éclairage nouveau sur des questions linguistiques, comme l'évolution de la grammaire des langues.
