La manière dont un parent cadre une action involontairement défavorable d'un pair oriente la réponse de l'enfant.
Une poussée ou une bousculade accidentelle entre enfants est courante à la récréation. Un incident anodin peut vite dégénérer si la victime y voit une intention malveillante. Anouk van Dijk, chercheuse postdoctorale à l'Université d'Utrecht, a étudié les mécanismes d'interprétation de tels événements chez les enfants. Ses résultats soulignent l'influence clé des parents.
Pour son étude, impliquant 270 parents néerlandais et leurs enfants âgés de 4 à 6 ans, Van Dijk a utilisé un livre d'images avec quatre histoires centrées sur des interactions entre pairs. Par exemple, un enfant privé de bonbons que les autres reçoivent.
Les parents ont discuté des histoires avec leur enfant comme à l'accoutumée. Un premier groupe les a interprétées positivement, convainquant l'enfant de l'absence d'intention malveillante. Un second groupe a abordé normes et valeurs, tandis que le groupe témoin n'a donné aucune interprétation.
Les enfants des deux premiers groupes ont perçu les interactions moins hostilement. « Cela montre que les enfants peuvent apprendre à éviter les interprétations négatives rapides, et que les adultes jouent un rôle positif », explique la co-auteure Astrid Poorthuis.
Source : Anouk van Dijk, Université d'Utrecht
