Une souris mâle a plus de microglie, des cellules cérébrales avec une fonction immunitaire. Les cellules sont également plus grandes et se comportent différemment.
Les cellules immunitaires de notre cerveau sont appelées microglies. Ils nettoient les cellules mortes du cerveau et sont constamment à l'affût des agents pathogènes et des tissus endommagés.
Dans le cerveau de la souris, il existe des différences entre la microglie mâle et la variante femelle. Une équipe de scientifiques de Berlin et de Varsovie a étudié des tranches de tissu cérébral de souris décédées. D'abord, on a remarqué que les mâles avaient plus de cellules que les femelles. De plus, ils se sont également avérés plus grands chez les hommes.
Les chercheurs ont également examiné quels gènes sont actifs dans la microglie et quelles protéines sont présentes dans les cellules. Ils ont découvert qu'environ 1000 gènes et plus de 300 protéines sont régulés différemment dans les cellules immunitaires. Encore une fois, ce sont les hommes qui avaient le plus de protéines et de gènes actifs.
Enfin, il y avait aussi des différences dans le comportement des cellules. Les cellules mâles contiennent plus de protéines qui activent d'autres cellules immunitaires et la tension dans la membrane cellulaire (la couche externe de la cellule) est plus élevée. Cela signifie qu'avec le même nombre de stimuli, ils agissent plus rapidement.
Chez les femelles, il y a plus de protéines qui peuvent protéger la cellule elle-même, par exemple s'il y a des dommages à l'ADN. Les cellules mâles sont plus susceptibles de se suicider.
Les chercheurs pensent que ces différences hommes-femmes devraient être davantage prises en compte. Notamment dans la recherche sur les troubles neurologiques et psychiatriques. Il est prévu de répéter cette recherche dans le cerveau humain, en collaboration avec l'Université de Groningue.
Les résultats ont été publiés dans Cell Reports †
