Avant et pendant un rêve marqué par la colère, un schéma spécifique d'activité cérébrale se manifeste. Ces résultats éclairent l'origine des émotions oniriques.
Avant l'endormissement et durant un cauchemar impliquant de la colère, ce même schéma d'activité cérébrale apparaît. Déjà associé à l'expérience et à la régulation émotionnelle à l'éveil, il suggère une continuité entre nos états éveillés et endormis. Les mécanismes émotionnels en sommeil paradoxal restent peu compris, mais cette étude révèle des similarités frappantes.
Une équipe de chercheurs britanniques, finlandais et suédois a suivi 17 volontaires sur deux nuits en laboratoire. L'activité cérébrale a été enregistrée via électroencéphalogramme (EEG) avant et pendant le sommeil. Les participants ont été réveillés cinq minutes après le début du sommeil paradoxal pour rapporter leurs rêves et émotions associées.
Ceux rapportant de la colère présentaient une activité alpha accrue dans l'hémisphère droit frontal par rapport au gauche, avant l'endormissement et durant le REM. Les ondes alpha (7,5-12,5 Hz) sont liées à la colère et à une moindre autorégulation émotionnelle chez les sujets éveillés.
Les chercheurs estiment que cette dominance alpha reflète une régulation émotionnelle réduite. Les cauchemars étant souvent liés à des troubles psychologiques ou du sommeil, ces findings pourraient expliquer le rôle prépondérant des émotions dans les rêves.
Publiés dans le Journal of Neuroscience, ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives en neurosciences du sommeil.
