Le site d'Upward Sun River en Alaska, non loin de la ville de Fairbanks, est l'un des plus anciens sites archéologiques d'Amérique avec 11 500 ans. Il y a quelques années, des archéologues ont trouvé ici une tombe contenant les restes brûlés d'un enfant de trois ans, ainsi que les restes de deux bébés. Le plus âgé des deux avait au plus six semaines lorsqu'il est décédé, le plus jeune était peut-être mort-né.
Les archéologues ont isolé l'ADN du bébé le plus âgé et l'ont examiné dans leur laboratoire. Les résultats de cette analyse sont surprenants :alors qu'ils avaient misé sur une forte ressemblance génétique avec un peuple autochtone comme les Athabasques, les chercheurs sont arrivés à une conclusion bien différente. Les enfants devaient appartenir à un peuple esquimau encore inconnu. Les archéologues baptisaient déjà la tribu les "vieux Béringiens", du nom du pont de Beringland le long duquel les premiers humains ont migré de la Sibérie vers l'Amérique au cours de la dernière période glaciaire.
L'histoire de la migration vers l'Amérique depuis l'Asie devra peut-être être réécrite un peu. En gros, il reste deux scénarios possibles. Dans le premier, deux peuples différents traversent le pont de Beringlang avant que le pont terrestre ne soit englouti par les vagues du détroit de Béring. Dans le deuxième scénario, une nation traverse le pont terrestre. Puis un groupe se sépare et continue vers le sud après la séparation des glaciers nord-américains en 15 700 av. Les survivants se sont installés autour de la rivière Upward Sun. Les anciens Béringiens y ont vécu pendant plusieurs millénaires, jusqu'à ce qu'ils soient remplacés par les ancêtres des Athabasques d'aujourd'hui il y a environ six mille ans.
