Le robot-poisson, inspiré du majestueux poisson-lion, peut théoriquement nager jusqu'à 36 heures grâce à un fluide innovant baptisé "sang" synthétique, rapportent ses inventeurs américains dans la prestigieuse revue Nature.
Long d'environ 40 centimètres, ce robot intègre un liquide polyvalent qui remplit deux rôles essentiels : il actionne les nageoires et conduit l'électricité. "Les robots hydrauliques classiques nécessitent une batterie séparée et un fluide de transfert de force", explique Bram Vanderborght, expert en robotique à la VUB. "Ici, le même fluide transporte l'énergie et l'alimentation, réduisant ainsi le poids global."
Sa vitesse reste modeste – une longueur et demie par minute à contre-courant –, mais les chercheurs visent des améliorations. Son autonomie exceptionnelle le destine à des missions en haute mer, comme la recherche océanique autonome. Stocker l'énergie dans un fluide hydraulique marque une avancée majeure pour de tels robots.
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