Les grenouilles avec une grande diversité de parasites dans leur corps semblent être mieux protégées contre les parasites toxiques.
Les grenouilles avec une grande diversité de parasites dans leur corps sont mieux protégées contre les parasites toxiques. Cela ressort de la recherche américaine.
Des biologistes de l'Université du Colorado ont prélevé des échantillons dans 134 étangs californiens et ont vérifié la présence de trématodes ou de douves. Ils ont examiné les effets sur la santé d'environ 2 000 grenouilles de l'espèce Pseudacris regilla de six des espèces les plus courantes en laboratoire. † L'un des parasites est Ribeiroia, dont les larves résident dans les membres des têtards et forment des kystes entraînant des membres déformés.
L'expérience montre que lorsque les grenouilles sont exposées simultanément aux six différents types de douves, le nombre de mauvaises infections est de 42% inférieur à celui des grenouilles qui ne portaient qu'une seule espèce de parasite. Les espèces parasites se font concurrence. En conséquence, les environnements riches en parasites constituent un tampon contre les germes dangereux. Bien que cela dépende de l'ordre dans lequel les parasites pénètrent dans l'hôte :un parasite dangereux va souvent à la hache si on lui donne des espèces moins dangereuses. Mais si l'ordre d'arrivée est inversé, cela n'a aucun effet sur l'hôte ou entraîne davantage de maladies.
"Il existe de nombreuses preuves que la diversité des parasites détermine également le risque de certaines maladies chez l'homme", déclare Johnson. "Des études récentes ont également montré que la diversité des hôtes accru le risque d'infection chez les plantes, les mammifères et les oiseaux. Une diminution du nombre d'espèces hôtes vertébrées pour la tique qui transmet la maladie de Lyme, par exemple, peut augmenter le risque d'infection chez l'homme."
L'étude paraît cette semaine dans Proceedings of the Académie nationale des sciences † (nd)
