Cette histoire a été publiée à l'origine sur Vie en plein air.
Au cours des deux dernières années, quatre ouragans en Louisiane ont causé des dommages estimés à 579 millions de dollars aux pêcheries côtières de l'État, selon les conclusions publiées ce mois-ci. L'étude, qui a été menée par le Département des pêches et de la faune de Louisiane et le Centre agricole de l'Université d'État de Louisiane, a révélé que les ouragans Laura, Delta et Zeta étaient coûteux en causant 30 % de ces dégâts en 2020, mais que l'ouragan Ida en 2021 a causé les 70 % de dégâts restants.
Le chiffre total de 580 millions de dollars comprend la perte de revenus, les coûts d'infrastructure et la ressource naturelle elle-même. Les revenus perdus pour les 22 paroisses côtières ont totalisé 155 millions de dollars au total, avec 48 millions de dollars perdus en 2020, 66 millions de dollars en 2021 et une gueule de bois de 40 millions de dollars perdus en 2022.
Mike Frenette, un guide de pêche de longue date en Louisiane qui possède et exploite le Redfish Lodge of Louisiana à Venise, a ressenti ces pertes de première main. Son pavillon a subi des dommages importants et dit que les tempêtes ont mis un terme à une grande partie de la pêche locale. Mais il dit que d'autres régions de pêche à l'ouest de Venise - Grand Isle, Port Fourchon, Cocodrie - ont été plus dévastées, où la pêche est encore plus lente à se rétablir.
"C'était mauvais à Venise, mais... ils ont subi un coup direct d'Ida, un ouragan de catégorie quatre", dit-il. "Ida a rasé beaucoup d'entreprises, de maisons, de marinas, et ça a tué des gens. C'était horrible."
Alors que les maisons et les entreprises détruites par les récents ouragans étaient meurtrières et coûteuses, Frenette est maintenant très préoccupée par les effets des vents violents et des ondes de marée massives sur les terres côtières et les marais de la Louisiane.
"Toutes ces zones côtières sont d'une importance vitale pour la pêche de la région et l'économie de l'État", dit-il. « Les marais et les eaux côtières sont les incubateurs de poissons et de crustacés. Les dommages résiduels à long terme sur ces zones de pépinière uniques sont impossibles à calculer. »
Frenette pense que la perte d'habitat de pêche dans les zones côtières aura un impact négatif sur l'avenir de la pêche en Louisiane pendant trois à cinq (ou plus) saisons. La disparition des marais côtiers a été un énorme problème ces dernières années, et certaines zones où les marais côtiers bordaient les eaux côtières ouvertes ont reculé à des kilomètres de leur emplacement d'origine. Cela signifie que de vastes et importants marais, des mares côtières et des bayous ont disparu à mesure que les inondations, les vents violents et les ondes de marée imposantes ont laissé leurs traces.
Les infrastructures sont en cours de reconstruction à Venise et dans d'autres régions le long de la côte, mais il peut être difficile de trouver les matériaux et les entrepreneurs nécessaires pour reconstruire les zones de pêche côtières éloignées, en particulier dans un pays qui est déjà aux prises avec des problèmes de chaîne d'approvisionnement en raison de la pandémie en cours.
"Venice Marine et Cypress Cove à Venise sont opérationnels et disposent de carburant et d'hébergement", explique Frenette. "Il manque encore un toit à mon pavillon, mais nous serons opérationnels fin février."
Après l'ouragan Ida, la NOAA a signalé que toutes les maisons de Grand Isle avaient été endommagées et que 40 % des maisons avaient été "presque complètement détruites". Plus à l'ouest, dans le populaire lac Calcasieu, au sud du lac Charles, les dommages causés par l'ouragan aux infrastructures ont été importants, mais pas aussi catastrophiques qu'à l'est.
"L'ouragan Laura était une tempête de catégorie 5 avec des vents de 150 mph qui nous ont mis hors service pendant environ sept semaines", explique Buddy Oakes, du célèbre Hackberry Rod &Gun Club sur les rives du lac Calcasieu. "Nous avons perdu environ 60 % de nos activités, et après la saison du canard, nous serons fermés jusqu'au 13 mars pour que toutes les réparations de notre lodge soient effectuées à temps pour la saison de pêche."
Oakes dit que même si l'ouragan Laura et d'autres tempêtes ont durement frappé les propriétés et les entreprises locales, la région se rétablit. La turbulence a des avantages pour les pêcheurs récréatifs.
"Nous vivons et travaillons sur la côte de la Louisiane et nous savons ce que cela signifie pour faire face aux ouragans, alors nous le traversons", a déclaré Oakes. « Mais la tempête dans notre région a nettoyé les marais, et la pêche a été exceptionnelle pour la truite de mer et le sébaste. Nous attrapons un nombre limité de poissons et nous espérons avoir une excellente saison de pêche 2022. »
