Lorsque le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat a publié ses dernières prévisions lamentables en 2014, il s'est concentré sur les risques pour les années à venir. Maintenant que l'avenir est déjà là. Un nouveau rapport de 3 675 pages publié aujourd'hui par le GIEC donne un aperçu détaillé de la façon dont le monde s'est déjà déstabilisé et comment il continuera à le faire jusqu'à ce que des mesures drastiques soient prises.
"Le rapport du GIEC d'aujourd'hui est un atlas de la souffrance humaine et une condamnation accablante de l'échec du leadership climatique", a déclaré le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, dans un communiqué. "Avec faits sur faits, ce rapport révèle à quel point les gens et la planète sont assaillis par le changement climatique."
Actuellement, les températures mondiales moyennes se situent à environ 1,09 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels. L'Accord de Paris, qui a été signé par 174 pays et l'Union européenne, vise à maintenir cette hausse en dessous de 1,5 degrés Celsius. A ce niveau, le changement climatique aura encore un fort impact sur la planète, mais pas autant qu'une augmentation de 2 ou 3 degrés. Il y a un débat sur la capacité du monde à atteindre cet objectif avec sa trajectoire actuelle, et sur ce qu'il faut faire pour rester en dessous de la barre des 1,5 degré.
Le rapport, rédigé par 270 chercheurs répartis dans près de 70 pays, décrit comment le changement climatique s'intensifie et s'accélère plus que quiconque ne l'avait prédit. En outre, il conseille aux gouvernements et aux communautés d'étendre leurs stratégies d'adaptation pour protéger des paysages de plus en plus vulnérables.
Les conditions météorologiques extrêmes ont conduit à des scénarios de plus en plus désastreux pour les habitants du monde entier. Entre 2010 et 2020, 15 fois plus de personnes sont mortes des suites d'inondations, de tempêtes et de sécheresses dans les régions les plus vulnérables du monde, notamment certaines parties de l'Afrique, de l'Asie du Sud et de l'Amérique centrale et du Sud, par rapport aux zones à faible risque. Les températures plus chaudes provoquent également la propagation de maladies telles que Lyme, le virus du Nil occidental et le paludisme.
La nature souffre également, avec des disparitions massives de diverses espèces d'arbres et de coraux et des extinctions totales d'animaux comme le crapaud doré et les melomys de Bramble Cay. Selon le rapport, environ 14% de toutes les espèces sont confrontées à un "taux d'extinction très élevé" selon les prévisions de réchauffement les plus optimistes de 1,5 degrés Celsius. Ce pourcentage doublera au moins si la température augmente à 3 degrés.
Le rapport détaille en outre les impacts du changement climatique pour chaque continent et chaque région. L'Amérique du Nord et du Sud, par exemple, sera confrontée à des périodes de chaleur croissantes, à des cyclones tropicaux plus extrêmes et à une forte baisse de la couverture neigeuse, des glaciers et du pergélisol. L'ensemble du continent africain connaît déjà des anomalies météorologiques et devrait connaître des vagues de chaleur croissantes, tant sur terre que dans les environnements marins, tout au long du 21e siècle. Les graves inondations côtières dues à l'élévation du niveau de la mer en sont une autre conséquence.
De plus, le rapport se penche sur les risques pour les petites îles de la mer des Caraïbes, de l'océan Pacifique et de l'océan Indien occidental, qui risquent de perdre le plus alors que le monde se dirige vers des extrêmes climatiques. Ces endroits pourraient encore être habitables avec un réchauffement de 1,5 degrés Celsius, selon Adelle Thomas, chercheuse en adaptation à l'Université des Bahamas et co-auteur du rapport. Mais les effets sont irréversibles à certains égards.
« La science est tout à fait claire que l'adaptation ne peut pas empêcher toutes les pertes et tous les dommages. Il n'y a que quelques impacts négatifs du changement climatique que nous ne sommes pas en mesure d'empêcher », a déclaré Thomas lors d'une conférence de presse dimanche.
Actuellement, des millions d'êtres humains sont exposés à l'insécurité alimentaire et hydrique. La moitié de la planète est déjà confrontée à des pénuries d'eau pendant au moins un mois par an et, selon l'ampleur de la hausse des températures, entre 8 et 80 millions de personnes souffriront de la faim, principalement en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud et en Asie centrale. Amérique. Le rapport montre même que le taux de croissance alimentaire ralentit à cause du changement climatique :une augmentation de 1,5 degré Celsius mettrait environ 8 % des terres agricoles mondiales hors d'usage.
"Le tableau est sombre pour les systèmes alimentaires", a déclaré la co-auteure Rachel Bezner Kerr, professeure de développement mondial à l'Université Cornell, lors de la conférence de dimanche. "Personne n'est épargné par le changement climatique."
Le rapport se termine sur une note inquiétante :"Tout retard supplémentaire dans une action mondiale anticipée concertée sur l'adaptation et l'atténuation manquera une fenêtre d'opportunité brève et qui se referme rapidement pour assurer un avenir viable et durable pour tous". Mais son message général aux gens est de commencer à se préparer au changement climatique maintenant et de s'attendre à des changements plus spectaculaires en moins d'une vie.
"Les impacts climatiques sont plus intenses et plus fréquents que nous ne le pensions possible à ce stade", a déclaré Ani Dasgupta, président-directeur général du World Resources Institute, dans un communiqué. "Pourtant, nous continuons à brûler des combustibles fossiles, à abattre des arbres, à manger des aliments à forte intensité de carbone et les émissions continuent d'augmenter."
Le rapport dénonce les stratégies actuelles d'adaptation au climat comme étant réactives et à courte vue. Ces mesures pourraient fonctionner maintenant, note-t-il, mais ont le potentiel de causer plus de mal que de bien. Les digues marines en sont un exemple courant :elles protègent souvent les villes contre des inondations ponctuelles, mais à long terme, elles nuisent aux écosystèmes naturels et mettent les personnes en danger lorsque l'infrastructure finit par tomber en panne.
Au lieu de cela, les auteurs affirment que les solutions devraient s'articuler autour d'un "développement résilient au climat", qui inclut une vision plus holistique de l'augmentation de la gérance écologique, de l'éducation et de l'inclusion. Les pansements ne feront plus la différence, a déclaré la coprésidente du Groupe de travail II du GIEC, Debra Roberts, dans un communiqué :La société, les gouvernements et le secteur privé doivent s'unir pour combiner justice et équité avec les développements futurs en matière d'adaptation.
"Oui, les choses vont mal", a déclaré la co-auteure Helen Adams du King's College de Londres à Associated Press . "mais l'avenir dépend de nous, pas du climat."
