Cet article a été initialement publié sur Vie en plein air.
L'Italie est pleine de cochons sauvages. Tant de porcs sauvages errent dans le pays qu'ils sont devenus un problème dans certaines des villes les plus fréquentées, comme Rome, où ils se régalent de déchets et ont même harcelé et terrorisé les habitants.
Une solution potentielle ? Plus de loups. La population croissante de loups en Italie a maintenant atteint les limites extérieures de Rome, ce qui pourrait aider à réduire le nombre de porcs sauvages, selon certaines autorités de la faune.
Les loups ont été presque anéantis en Italie, mais ils reviennent dans la campagne et à Rome, selon Maurizio Gubbiotti, responsable des parcs et réserves naturelles de Rome. Gubbiotti a déclaré au journal The Times de Londres que des traces de restes de sangliers apparaissent dans les excréments de loups dans une réserve naturelle près de la ville.
Des chercheurs italiens sur la faune ont également trouvé des preuves de loups dans une réserve naturelle de la ville de Rome en 2013 pour la première fois en plus de 100 ans, selon l'European Wilderness Society. Selon l'International Wolf Center, il y a environ 2 000 loups en Italie.
"L'équilibre arrive", a déclaré Gubbiotti au Times.
Une étude scientifique de 2012 publiée par PLOS One a révélé que certaines meutes de loups européens préfèrent les cochons sauvages à d'autres proies comme les cerfs ou même le bétail. Les chercheurs ont analysé les restes de proies dans près de 2000 échantillons d'excréments de loups sur une période d'étude de neuf ans.
"Notre recherche démontre une sélection cohérente de sangliers parmi les loups dans la zone d'étude, ce qui pourrait affecter d'autres espèces de proies telles que les chevreuils", a déclaré l'auteur principal, Miranda Davis, qui travaille avec l'École des sciences biologiques et biomédicales de l'Université de Durham. "Curieusement, dans d'autres parties de l'Europe où les cerfs rouges sont également disponibles, les loups semblent préférer cette proie au sanglier, ce qui suggère qu'ils font la distinction entre différents types de venaison."
Les gros sangliers costauds aux défenses acérées font peur aux citadins italiens, mais ils sont également soupçonnés de propager la peste porcine africaine mortelle, selon le Times. Bien qu'inoffensive pour l'homme, la peste porcine africaine est une menace sérieuse pour la production du célèbre jambon prosciutto italien.
Les responsables de la faune ont construit une clôture autour d'une route qui fait le tour de la ville, sur 68 kilomètres, afin de mettre en quarantaine les porcs infectés à l'intérieur du périmètre.
"Le plan est que tous ceux qui se trouvent à l'intérieur du périphérique soient infectés et meurent, alors même que nous procédons à un dépeuplement important en dehors de la ville", a déclaré Angelo Ferrari au Times.
Les autorités ont ensuite accordé aux chasseurs des permis supplémentaires pour abattre jusqu'à 50 000 porcs autour de Rome, mais cela n'a pas résolu le problème. Certains défenseurs des animaux se sont opposés à cette tactique et ont même démoli les clôtures.
Comme nous l'avons vu ici aux États-Unis, la chasse sportive traditionnelle n'est souvent pas suffisante pour réduire les populations de cochons sauvages. Le tir aérien et le piégeage diligent sont des solutions plus efficaces pour au moins ralentir la propagation des porcs sauvages. Comme nous l'avons également vu aux États-Unis, les loups peuvent être efficaces pour réduire les populations de gibier dans des zones spécifiques.
