La sonde spatiale américaine Dawn a capturé les premières images raisonnablement détaillées de sa prochaine destination :la planète naine Cérès, le plus grand corps céleste de la ceinture d'astéroïdes.
La sonde spatiale américaine Dawn, qui a orbité autour du gros astéroïde Vesta pendant 14 mois en 2011 et 2012, a capturé les premières images raisonnablement détaillées de sa prochaine destination :la planète naine Cérès, le plus grand corps céleste de la ceinture d'astéroïdes.
La photo présentée, prise le 13 janvier à environ 383 000 kilomètres, est comparable en résolution (« netteté ») aux meilleures images prises depuis l'orbite par le télescope spatial Hubble. Fin janvier, de nouveaux enregistrements seront effectués avec une résolution plus élevée.
Cérès a un diamètre de 950 kilomètres et contient beaucoup de glace. Il peut y avoir un océan d'eau liquide sous la surface cratérisée. Le 6 mars, Dawn sera en orbite autour de Cérès.
