Le télescope spatial Hubble a trouvé des preuves statistiques de l'existence d'un grand nombre de galaxies dans l'univers nouveau-né.
Le télescope spatial Hubble a trouvé des preuves statistiques de l'existence d'un grand nombre de galaxies dans l'univers nouveau-né.
Dans un article publié aujourd'hui dans Nature Communications Les astronomes de l'Université de Californie à Irvine écrivent que quelques centaines de millions d'années après le Big Bang, il y avait au moins dix fois plus de petites galaxies de forme irrégulière que ce que l'on savait auparavant grâce aux observations précédentes de Hubble.
Les galaxies lointaines - les premiers blocs de construction de galaxies plus grandes comme notre propre galaxie - sont extrêmement sombres, très diffuses et très probablement " peuplées " d'étoiles massives à courte durée de vie. Le rayonnement riche en énergie de ces toutes premières étoiles est en route vers la Terre depuis environ 13,3 milliards d'années. Au cours de ce voyage à travers l'univers en expansion, les ondes lumineuses sont énormément "étirées" jusqu'aux longueurs d'onde infrarouges.
Les images infrarouges à longue exposition de Hubble prises dans le cadre du projet CANDELS (Cosmic Assembly Near-Infrared Deep Extragalactic Legacy Survey) ne montrent pas les galaxies individuellement. Mais leur existence a été déduite de manière convaincante à partir d'un examen statistique minutieux du "bruit" sur les photos.
