Des chercheurs de l'Université d'Hawaï ont trouvé des indications que l'eau est présente sur Terre depuis la création de notre planète.
Des chercheurs de l'Université d'Hawaï ont trouvé des preuves que l'eau est présente sur Terre depuis la formation de notre planète. Ils écrivent ça dans Science .
Environ les deux tiers de la surface de la Terre sont recouverts d'eau. Les scientifiques se demandent depuis longtemps d'où vient toute cette eau. Il y a grosso modo deux possibilités :la Terre l'a eu à sa naissance, il y a 4,6 milliards d'années, ou il est venu (un peu) plus tard en percutant des comètes et des astéroïdes.
De nouvelles recherches sur les roches anciennes d'Islande et du nord du Canada indiquent la première. La composition atomique des minuscules quantités d'eau emprisonnées dans ces roches ne correspond pas à celle des comètes.
Une molécule d'eau se compose généralement d'un atome d'oxygène et de deux atomes d'hydrogène. Mais dans certains cas, au moins un de ces atomes d'hydrogène est remplacé par du deutérium, une variante plus lourde de l'eau. La recherche montre que les différents corps célestes de notre système solaire ont des rapports deutérium-hydrogène différents. En d'autres termes :la teneur en deutérium de l'eau en dit long sur son origine.
Les roches examinées semblent contenir très peu de deutérium – beaucoup moins que, par exemple, la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko. Cela indique que l'eau n'a pas été amenée sur Terre après qu'elle se soit déjà refroidie. Apparemment, il se trouvait déjà dans le matériau agglomérant à partir duquel notre planète s'est formée.
Il est vrai qu'une grande partie de cette « eau primordiale » a dû s'échapper dans l'espace par évaporation lors de la formation de la terre. L'eau d'aujourd'hui n'en est que le reste.
