Que n'importe qui nomme une planète et il y a de fortes chances que son nom apparaisse :Pluton. Il a perdu ce statut de planète depuis le 24 août 2006.
Demandez à une personne au hasard de nommer une planète et il y a de fortes chances que son nom apparaisse :Pluton. Il a perdu ce statut de planète depuis le 24 août 2006.
Des générations entières ont grandi avec la « neuvième planète », qui se distingue à peine d'une piqûre d'épingle depuis sa découverte en 1930. Les gros titres de l'époque rapportaient un objet froid et énorme.
Le froid est Pluton à coup sûr. Mais il n'est en aucun cas grand, comme il s'est vite avéré. Pluton a également perdu son statut planétaire depuis 2006. La planète naine, comme on l'appelle depuis, ne répond pas à l'un des trois critères des planètes :elle n'a pas dégagé l'environnement de son orbite. Pluton répond aux deux autres critères :elle est ronde en raison de sa propre gravité et elle orbite autour du soleil.
Depuis que Voyager 2 a visité les géantes gazeuses extérieures Uranus et Neptune dans les années 1980, Pluton est la seule "planète" restante dont nous n'avons aucune idée de ce à quoi elle ressemble. Les télescopes n'ont montré qu'un point pendant des décennies. Ce n'est pas seulement parce que Pluton est la "planète" la plus éloignée, mais parce qu'elle est si petite. La planète naine est plus petite que la lune. Les photos ont été prises via le télescope spatial Hubble qui ne montrent qu'une tranche avec des taches claires et sombres.
Cela a changé l'année dernière lorsque la sonde New Horizons a survolé Pluton, envoyant les images les plus nettes jamais vues sur Terre. Les dernières images de la lointaine planète naine froide Pluton montrent des détails de moins de 100 mètres.
